Un tribunal de Ecuador condenó hoy a un año de prisión y a pagar una multa de 100.000 dólares a la líder indígena Mónica Chuji, contra quien pesa una demanda por calumnias presentada por el secretario de la Administración Pública, Vinicio Alvarado.
El tribunal 14 de Garantías Penales de la provincia de Pichincha (cuya capital es Quito) emitió esta tarde la sentencia, según la televisión local, aunque Chuji declaró a periodistas que aún no había sido notificada con el fallo.
No obstante, la dirigente indígena, que fue secretaria de Comunicación del Gobierno en 2007, dijo que si se confirma la condena la apelará.
Chuji fue demandada por una entrevista concedida al diario El Comercio hace varios meses, en la que acusaba al secretario de la Administración, con rango de ministro, de haberse convertido en un "nuevo rico" del país.
Alvarado había solicitado en su demanda que se condene a la indígena a tres años de cárcel y una multa de 250.000 dólares.
El pasado 18 de noviembre, el presidente del país, Rafael Correa, acompañó a Alvarado a una audiencia en el tribunal, como muestra de solidaridad y para dejar sentado de que el Gobierno no tolerará que se injurie a los funcionarios.
"Responderemos con la ley en la mano, uno para todos y todos para uno, basta de tantas mentiras y calumnias", dijo Correa durante esa audiencia.
Chuji, por su parte, fue respaldada por el presidente de la Confederación de Nacionalidades Indígenas (Conaie), Humberto Cholango, un grupo que fue aliado del Gobierno pero que ahora se opone a varias políticas aplicadas por Correa.
La Conaie ha insistido en que este tipo de demandas desde las altas autoridades del Gobierno intentan "criminalizar la protesta" o acallar a quienes no comulgan con el Ejecutivo.
Chuji ha insistido en que no hay motivos jurídicos para la demanda por supuestas calumnias y ha defendido su derecho a la libertad de expresión.
Además, ha insistido en que llamar "nuevo rico" a alguien no merece una respuesta como la que ha dado Alvarado quien, por su parte, ha manifestado que ese apelativo ha dañado su imagen, porque ha dado a entender a la opinión pública que se ha enriquecido a través del desempeño de su cargo, versión que negó tajantemente.
Este caso se suma a otros en los que altas autoridades del Gobierno han presentado por supuesta difamación, injurias o calumnias imputadas a opositores.
El caso más sonado es el que mantiene el presidente Correa contra el diario El Universo y su exjefe de opinión Emilio Palacio, por un artículo publicado en ese rotativo en el que el periodista advertía de que el mandatario había ordenado disparar a civiles en un hospital durante la revuelta policial del 30 de septiembre de 2010.
Una corte ecuatoriana condenó a Palacio y a tres directivos de El Universo a tres años de prisión y una indemnización de 40 millones de dólares, aunque el caso fue apelado ante la Corte Superior de Justicia, que aún analiza el recurso.
