Panamá cuenta desde hoy con un "euro bono" para compensar con fondos del Estado a los exportadores que a partir de mañana pagarán impuestos para introducir sus productos en la Unión Europea (UE), al quedar fuera de las preferencias arancelarias que concede ese bloque.
En una maratoniana sesión, los diputados panameños aprobaron esta madrugada, antes de irse de vacaciones hasta marzo, la ley que crea el "euro bono", con el que se cubrirán los costos de los que hasta ahora estaban exentos los exportadores por el Sistema General de Preferencias (SGP-PLUS) que da la UE a 16 países.
Panamá quedó fuera de la lista de 16 países beneficiarios del SGP-Plus a partir de 2009 al no presentar la solicitud de renovación antes de la fecha límite, que se cumplió el pasado 31 de octubre.
Debido a ello, tendrá que esperar hasta mediados de 2010 para obtener una nueva oportunidad de agregarse a la lista de países favorecidos.
Sectores empresariales advirtieron la pasada semana de que la figura del "euro bono" podría ser ilegal ante la Organización Mundial del Comercio (OMC), por considerarse un subsidio directo a la exportación.
No obstante, la ministra panameña de Economía, Gisela Álvarez de Porras, dijo recientemente que el bono "funciona como una compensación a través de una remisión o devolución de impuestos", y que no está reñido con las disciplinas de la OMC.
Panamá exporta 7.200 productos hacia Europa entre hortalizas y frutas no tradicionales (melón, sandía y piña), así como otras especies provenientes del mar, favorecidos hasta ahora con un arancel reducido y bajos impuestos de introducción.
Oficialmente no se ha calculado cuántos fondos tendrá que destinar el Estado a financiar el "euro bono", aunque sí se indicó que sólo serán beneficiados los exportadores que hasta el día de hoy enviaron productos a la UE.
