El barco estadounidense USS Iwo Jima atracó hoy en la provincia de Limón, en el Caribe de Costa Rica, para que su tripulación realice labores humanitarias y de ayuda a comunidades, informó una fuente diplomática.
Una portavoz de la embajada estadounidense confirmó a Efe la llegada del buque como parte de la "Misión Promesa Continua 2010", un programa de asistencia humanitaria que incluye atención médica y odontológica gratuita.
La tripulación del barco también realizará obras de ingeniería, atención veterinaria, entregará donaciones e incluso jugará béisbol con los habitantes de la provincia de Limón.
"A lo largo de diez días los equipos de trabajo conformados por 150 médicos y enfermeras, 50 ingenieros, 100 voluntarios de organizaciones no gubernamentales, infantes de Marina y personal de la Fuerza Naval que opera el buque, trabajarán para llevar bienestar a Limón", indicó la embajada estadounidense en un comunicado.
Por su parte, la embajadora estadounidense en San José, Anne S. Andrew, afirmó en un artículo de opinión publicado hoy en el diario La Nación, que su país se siente "orgulloso de asociarse con Costa Rica" en la búsqueda de estrategias para enfrentar "las verdaderas amenazas para la seguridad" y para ofrecer los "beneficios de la misión humanitaria Promesa Continua".
Andrew defendió el convenio de patrullaje conjunto antidrogas que Estados Unidos y Costa Rica tienen vigente desde hace una década, y que fue renovado por el Congreso costarricense en julio pasado para el segundo semestre del año.
Este convenio fue criticado por sectores sociales y la oposición pues permite el atraque y navegación de 46 buques estadounidenses en Costa Rica, lo que algunos detractores han llegado a llamar como una "ocupación" o una "invasión" al país.
"Para aquellos que aún están escépticos sobre los motivos de Estados Unidos y todavía esperan ver la alegada invasión, los invito a que nos acompañen a Limón y vean la 'invasión' de trabajadores humanitarios que se asociarán con los costarricenses para llevar ayuda y desarrollo", afirmó Andrew en referencia al Iwo Jima.
De acuerdo con la embajadora, la renovación del convenio es similar a la que se ha dado cada semestre desde su vigencia, y afirmó que la cantidad real de barcos estadounidenses que atracan en Costa Rica es de menos de 20 por año y que el personal que baja de los navíos lo hacen como turistas o como participantes en misiones humanitarias.
