El teniente general Stanley McChrystal, el hombre elegido por el Gobierno de Estados Unidos para dirigir a sus fuerzas en Afganistán, predijo hoy que las bajas probablemente se elevarán en ese país, pero prometió minimizar la muerte de civiles.
"El éxito no será rápido o fácil. Las bajas probablemente subirán", dijo McChrystal, quien compareció hoy ante el Comité de las Fuerzas Armadas del Senado, que debe confirmarlo en su cargo.
No obstante, la alternativa es mucho peor, a su juicio. El teniente general, especializado en operaciones encubiertas y la lucha contra insurgencias, dijo que la derrota en Afganistán hundiría al país en una guerra civil y permitiría la vuelta de Al Qaeda.
Además, "sería muy difícil, si no imposible, para Pakistán luchar contra la insurgencia", dijo McChrystal, quien consideró "muy probable" el colapso del gobierno civil en esa circunstancia.
El almirante James Stavridis, nominado como el comandante militar de la OTAN y quien también compareció ante el Comité, añadió que la derrota en Afganistán supondría "la desmoralización extrema" de la Alianza.
El Gobierno de Estados Unidos escogió a McChrystal para asumir el mando de sus fuerzas armadas en Afganistán en reemplazo de David McKiernan, quien estuvo tan solo un año en el cargo.
El secretario de Defensa, Robert Gates, dijo al anunciar la decisión que se necesitaban "ojos nuevos" en Afganistán, donde han aumentado los ataques de los talibanes en los últimos meses.
Al mismo tiempo, se han producido numerosos incidentes en los que han muerto civiles a manos de tropas estadounidenses y de la OTAN, especialmente por bombardeos, lo que ha agriado las relaciones con el Gobierno de Afganistán.
McChrystal dijo que es "esencial para nuestra credibilidad" el minimizar las muertes y los daños, aunque eso dificulte el combate contra el enemigo.
Estados Unidos pretende aumentar su contingente militar en Afganistán hasta los 68.000 efectivos para finales de año, en cumplimiento de una promesa electoral realizada por el presidente Barack Obama.
