Un hombre armado entró hoy a un centro de atención a inmigrantes y refugiados en el estado de Nueva York y allí mató a trece personas para después suicidarse, en un ataque del que todavía la Policía y las autoridades estadounidenses desconocen sus motivaciones.
El sospechoso, de quien las autoridades no han dado a conocer su identidad, irrumpió en la American Civic Association de Binghamton, 220 kilómetros al noreste de la ciudad de Nueva York, hacia las 14.30 GMT.
El hombre disparó contra las personas que estaban en el centro recibiendo clases de inglés o de historia, entre otras, para acceder a la ciudadanía estadounidense.
El centro de atención también presta asistencia a inmigrantes y refugiados en materias como asesoría familiar, personal y para acceder a la ciudadanía.
El jefe de la Policía de Binghamton, Joseph Zikuski, confirmó en una conferencia de prensa que como resultado del ataque brutal, murieron 13 personas y otras cuatro más resultaron heridas de gravedad y están recibiendo tratamiento hospitalario.
Sobre el atacante, Zikuski señaló que "podría estar entre los muertos. Tenemos razones para creerlo, pero todavía no estamos cien por ciento seguros".
El sospechoso, que aparentemente se suicidó, bloqueó la puerta trasera del lugar para asegurarse de que no saldría nadie de allí, dijo el policía.
Aunque todavía no se ha revelado la identidad de atacante, los medios de comunicación locales, que inicialmente dijeron que era de origen asiático, han indicado que se llama Jiverly Voong de 41 ó 42 años, nacido en Johnson City (Nueva York) y que recientemente había sido despedido de su trabajo en IBM.
Zikuski, que informó que en la escena del crimen se encontraron dos armas, relató la carrera hacia la muerte emprendida por el atacante, que comenzó disparando contra dos de las recepcionistas.
Una de ellas murió, la otra consiguió avisar a la Policía.
"Fue una de las primeras en recibir los disparos. Se hizo la muerta, se arrastró hasta debajo de la recepción y nos llamó", dijo Zikuski, quien también señaló que otras 26 personas que estaban en el centro se escondieron en el cuarto de las calderas del sótano del edificio y "desde allí oyeron los disparos".
Por su parte, el alcalde de esa ciudad, Matthew Ryan, indicó que el proceso para la identificación de las víctimas será largo, al igual que la investigación abierta para conocer los motivos del ataque.
Ryan señaló que muchas de las víctimas eran originarias de otros países y pidió a los medios de comunicación que "por favor sean respetuosos con las familias".
El gobernador de Nueva York, David Paterson, en la misma conferencia de prensa, señaló que como consecuencia del suceso "se ha producido mucha información inexacta".
De las víctimas, Paterson, que envió su pésame a las familias, indicó que "eran personas que querían pertenecer al sueño americano. Hoy han querido frustrar ese sueño, pero existe, y entre todos los que somos estadounidenses o quieren serlo, vamos a cuidar de las heridas a Binghamton".
Paterson lamentó que se haya producido un nuevo tiroteo con múltiples víctimas, el cuarto, en lo que va de este año en Estados Unidos.
"Esta es la peor tragedia en la historia de esta ciudad. Ya ha llegado el momento de que nos unamos y todos pongamos fin a este ciclo de violencia sin sentido", pidió Paterson.
Tras el ataque, grupos defensores de los inmigrantes advirtieron contra el uso de esta tragedia como herramienta política en contra de los extranjeros.
"En incidentes similares en el pasado, hemos visto cómo los grupos anti-inmigrantes aprovechan este tipo de tragedias como plataforma para su agenda política. Estos grupos intentan catalogar a todos los inmigrantes como asesinos y criminales, cuando no lo son", dijo a Efe Katherine Vargas, portavoz del Foro Nacional de Inmigración (NIF).
Según la oficina federal del censo, cuyos datos más recientes son de 2000, en Binghamton vivían entonces 1.894 hispanos, lo que equivale al 3,9 por ciento del total, aunque según la cadena de televisión CNN ese porcentaje ronda hoy en torno al 5 por ciento.
El grupo America's Voice, que también lamentó el suceso, afirmó que es un momento de duelo para el país y "no de señalar con un dedo acusatorio o de buscar culpables".
Por su parte, el presidente de EE.UU., Barack Obama, que se encuentra de viaje en Europa, calificó lo ocurrido de "violencia sin sentido", en un comunicado emitido por la Casa Blanca.
Las matanzas más graves perpetradas en EE.UU. desde el año 2000
2000
- 28 abril.- Cinco personas (dos asiáticos, un negro y dos indios) fueron asesinadas en diversos ataques en los suburbios de Pittsburgh (Pensilvania), al parecer por motivaciones raciales. El abogado blanco Richard Baumhammers fue detenido como sospechoso.
- 26 diciembre.- Siete empleados de una empresa de Internet murieron por los disparos con un fusil de asalto AK-47 de un compañero en Wakefield, en el estado de Massachussets.
2002
- 28 octubre.- Robert Flores, un veterano de la Guerra del Golfo y estudiante de la Universidad de Enfermería de Arizona (EEUU), asesinó a una profesora y a otros dos docentes y después se suicidó.
2005
- 21 marzo.- Jeffrey Weise, de 16 años, estudiante de secundaria de una escuela de Red Lake, en Minesota (EEUU), asesinó a siete personas en el centro de enseñanza, tras lo cual se suicidó. Poco antes había matado a sus abuelos.
2006
- 2 septiembre.- Douglas W. Pennington, mató a tiros a sus dos hijos, de 24 y 26 años, en el campus de Shepherd University en Shepherdstown, Virginia Occidental (EEUU), y luego se suicidó.
- 27 septiembre.- Charles Carl Roberts asesinó a cinco niñas en una escuela Amish, en Pensilvania (EEUU).
2007
- 13 febrero.- El bosnio Sulejmen Talovic, de 18 años, mató a tiros a cinco personas en el centro comercial Trolley Square en Salt Lake City (Utah, EEUU), tras lo que fue abatido por la Policía.
- 16 abril.- El estudiante surcoreano Cho Seung Hui mató a 32 estudiantes y profesores en la Universidad Politécnica de Virginia (EEUU), y luego se suicidó. Este fue el suceso más grave de estas características registrado en un centro educativo en Estados Unidos.
- 7 octubre.-Seis personas murieron en un tiroteo en una fiesta perpetrado por Tyler Peterson, un adjunto del "sheriff" del Condado de Oconto, en Wisconsin (EEUU).
- 5 diciembre.- Nueve personas murieron, incluido el agresor, y cinco resultaron heridas cuando un hombre de 20 años abrió fuego indiscriminadamente en un centro comercial de Omaha (Nebraska).
2008
- 7 febrero.- Seis personas murieron cuando un hombre irrumpió a tiros en una reunión en el ayuntamiento de Kirkwood, en el estado de Misuri (sur) y fue abatido.
- 14 febrero.- Un estudiante vestido de negro mató a tiros a seis personas e hirió a otras 15 en la Universidad del Norte de Illinois (EEUU), tras lo que se suicidó.
- 2 septiembre.- Un enfermo mental mató a seis personas, entre ellas un policía, en la localidad de Alger, en el estado de Washington.
2009
- 5 marzo.- Un hombre con una pistola semiautomática mató a cinco personas, tres de ellas niños, en la ciudad de Cleveland (Ohio).
- 10 marzo.- Un hombre armado mató a diez personas, entre ellas su madre, sus abuelos y sus tíos y posteriormente se suicidó.
- 29 marzo.- Al menos ocho personas murieron en un tiroteo en una residencia para ancianos y enfermos de Alzheimer en Carthage (Carolina del Norte, EEUU). El agresor resultó herido por la Policía.
