La Unión Española chilena, finalista en 1975 contra el Independiente argentino, y el Tigres mexicano, que en 2005 concretó su mejor actuación al llegar a los cuartos de final, esperan en 2012 dar el golpe y conquistar el trofeo de la Copa Libertadores.
De la mano del técnico José Luis Sierra, el conjunto 'hispano' accedió al torneo internacional como 'Chile 3', detrás de la Universidad de Chile y la Universidad Católica.
Para Sierra, el Tigres es un rival que en el papel se ve superior pero la diferencia es, a su juicio, "a que es un club con mucho más presupuesto, pero en la cancha, las distancias son mucho más cortas".
"Tenemos muchas posibilidades de pasar", aseguró el 'Coto' Sierra, a cuyo juicio el Tigres ya no es el mismo equipo que ganó el título del Apertura mexicano.
Al término de la temporada 2011, la Unión Española vio partir a algunos jugadores importantes, como el guardameta uruguayo Federico Elduayen, el central ecuatoriano Giovanni Espinoza y el defensa Leandro Delgado.
En cambio, incorporó a los porteros Eduardo Lobos y Pablo Reinoso; a los argentinos Emmanuel Herrera y Emiliano Vecchio, el lateral Dagoberto Currimilla, además del retorno del central Jorge Ampuero, que estuvo cedido al Unión La Calera en 2011.
Sierra fue uno de los mejores jugadores chilenos de toda la historia y coronó su carrera con la clasificación al Mundial Francia'98.
Su única experiencia como entrenador la acumula con el equipo del barrio santiaguino de Santa Laura, del que es ídolo histórico.
Por su parte, el Tigres, que llega a la edición 2012 de la Copa Libertadores en condición de campeón del Torneo Apertura mexicano, tiene en su técnico, el brasileño Ricardo 'Tuca' Ferreti, a un espartano futbolístico.
Si bien pasa por un buen momento de estado de ánimo, Ferretti cuenta con algo más que entusiasmo y en la cancha podrá sacar provecho de futbolistas de alto nivel liderados por el centrocampista argentino Lucas Lobos, el mejor jugador del pasado Torneo Apertura.
Los 'felinos' también cuentan con figuras de la clase del goleador chileno Héctor Mancilla, el volante argentino Damián Álvarez, el lateral Jorge Torres Nilo, el central Hugo Ayala, el también zaguero Carlos Salcido y el guardameta Enrique Palos, entre otros.
Para Tigres llegar a la final y ganarla es un sueño lejano, pero posible para un equipo que tiene personalidad propia y pasa por uno de los mejores momentos de su historia.
