Ficha de Uruguay
URUGUAY: DATOS BÁSICOS
SITUACIÓN: Limita al N y NE con Brasil, al E y SE con el Océano Atlántico, al S con el Río de la Plata y al O con Argentina.
SUPERFICIE: 176.215 kilómetros cuadrados, repartidos en 19 departamentos.
POBLACIÓN: 3.324.000 de habitantes (estimación 2009), con una densidad de 18,8 habitantes/km2.
CAPITAL: Montevideo, con 1.326.000 habitantes (censo de 2004).
IDIOMA: español.
RELIGIÓN: católicos (66%), no religiosos (31,2%), protestantes (2,6%), judíos (1,8%), ortodoxos (0,7%) y otros (1,1%).
GRUPOS ÉTNICOS: blancos de origen europeo (90,2%), mestizos (3%), mulatos (1,2%) y otros (5,6%).
GOBIERNO: La República Oriental del Uruguay tiene un sistema de democracia presidencialista y se rige por la Constitución de 1966. El Poder Ejecutivo lo ejerce el presidente de la República, elegido por mayoría simple para cinco años. El Poder Legislativo recae en la Asamblea General, integrada por el Senado (31 miembros) y la Cámara de Diputados (99 miembros), elegidos cada cinco años por sufragio universal.
PARTIDOS POLÍTICOS: Frente Amplio; Partido Nacional (Blanco), Partido Colorado y Partido Independiente.
FUERZAS ARMADAS: Total en 2006: 24.000 hombres. Ejército de Tierra, 15.200; Armada: 5.700, y Aire, 3.100. Fuerzas paramilitares: 920 efectivos. Presupuesto para Defensa en 2005 fue de 232,4 millones de dólares, el 1,4% del PIB.
HISTORIA: Descubierto por España en 1515, fue colonizado durante tres siglos, hasta que en 1813 proclamó su independencia y promulgó su Constitución el 18 de julio de 1830. Desde entonces, Uruguay ha estado dividido políticamente entre blancos (conservadores) y colorados (liberales).
El creciente papel desempeñado por las Fuerzas Armadas desde los años 60 desembocó en el golpe de Estado de junio de 1973 y en la dictadura (1973-1985). Pero las elecciones del 25 de noviembre de 1984, que ganó el Partido Colorado, marcaron el retorno a la democracia, que fue restaurada el 1 de marzo de 1985, al jurar el presidente Julio María Sanguinetti. En 1986 el Parlamento aprobó la "ley de Caducidad" que puso fin antes de su inicio formal a los juicios contra militares y policías acusados de violaciones de los derechos humanos durante la dictadura. En el referéndum del 16 de abril de 1989 dicha ley fue refrendada por la población en las urnas.
El Partido Nacional (Blanco) venció en las elecciones generales del 26 de noviembre de 1989, asumiendo la presidencia su líder, Luis Alberto Lacalle, el 1 de marzo de 1991. En las elecciones posteriores de noviembre de 1994, aunque venció el Partido Colorado de Julio María Sanguinetti, el reparto de votos (Colorado 32,3%, Blanco 31,2% y Frente Amplio 30,6%) dio origen al primer gobierno de coalición de la historia formado por representantes de los dos primeros partidos.
En las siguientes presidenciales se impuso la coalición izquierdista Frente Amplio de Tabaré Vázquez seguido por el Partido Colorado de Jorge Batlle en la primera vuelta del 31 de octubre de 1999, pero en la segunda ronda del 28 de noviembre ganó Batlle, quién asumió la presidencia el 1 de marzo de 2000 coincidiendo con la crisis financiera de Brasil.
Batlle ordenó una "economía de guerra" y desató la ira de los empleados públicos, que convocaron dos huelgas generales. En agosto de 2000 creó la Comisión para la Paz para investigar la desaparición de uruguayos en la dictadura y en febrero de 2001 puso en marcha reformas del Estado, con el apoyo del Frente Amplio.
En política exterior se enfrentó con Fidel Castro al asegurar que Uruguay votaría una resolución de condena a Cuba ante la Comisión de Derechos Humanos de la ONU, lo que provocó la ruptura de relaciones diplomáticas.
Cuando Argentina abandonó la convertibilidad peso-dólar, Uruguay perdió el 28,8% de sus depósitos bancarios. Batlle anunció en junio de 2002 la libre flotación de su moneda y ordenó cerrar los bancos para detener la fuga de depósitos. Pese a ello, quebraron cuatro y estalló la crisis.
El Parlamento aprobó en agosto el Proyecto de Estabilidad del Sistema Bancario exigido por el FMI para concederle 1.500 millones de dólares, mientras el Banco Central autorizaba la retirada de depósitos, gracias a un crédito puente de EE.UU. En noviembre de 2002, el Partido Blanco abandonó la coalición y Batlle reestructuró el Gabinete.
Tras 170 años de hegemonía del Partido Colorado, el 31 de octubre de 2004 la izquierda del Frente Amplio con el socialista Tabaré Vázquez como candidato ganó con el 50,45 % de los votos la presidencia de Uruguay. Vázquez se convirtió en el primer presidente de izquierda (socialista) de la historia de Uruguay.
ECONOMÍA: La moneda es el peso uruguayo = 100 céntimos. El PIB de Uruguay, según el FMI, se situó en 2008 en 32.262.000 millones de dólares, al subir un 8,9% con respecto a 2007, cuando alcanzó los 24.432.000 millones, mientras que el PIB per cápita ascendió en 2008 a 10.081 dólares.
La inflación que en 2007 había sido del 8,5% subió en 2008 al 9,2%. El desempleo se situó en 2008 en el 7,6%, la cifra más baja desde que se mide en Uruguay, pues en 2007, se situó en el 9,1%, considerado hasta entonces el más bajo desde 1993.
Las importaciones crecieron 58,7% en 2008 en relación a 2007, y alcanzaron los 8.821,7 millones de dólares, las exportaciones crecieron un 31,3 % en 2008 y se situaron en los 6.045 millones de dólares, logrando su mayor aumento en los últimos cuatro años, a pesar de los efectos negativos de la crisis financiera internacional, según el Banco Central del Uruguay.
EVOLUCIÓN POLÍTICA
El oncólogo socialista Tabaré Vázquez ganó las elecciones presidenciales del 31 de octubre de 2004, en su tercer intento en diez años, y asumió la presidencia el 1 de marzo de 2005. Aunque Vázquez ofreció al Partido Colorado y al Partido Nacional o "Blanco" formar parte del primer Gabinete de izquierda de la historia uruguaya, estos lo rechazaron.
El 31 de diciembre de 2004, Uruguay fue condenado a pagar 100 millones de dólares a los bancos J.P. Morgan, Credit Suisse y Dresdner Bank, antiguos socios del banco Comercial, que quebró en medio de la crisis del 2002. El Gobierno uruguayo estimó en febrero de 2005 en 2.000 millones de dólares el daño causado por esa quiebra.
En enero de 2005, el Gobierno inició el diálogo entre empresarios y trabajadores, y los partidos apoyaron el programa gubernamental. Se constituyó el Parlamento, con mayoría absoluta del Frente Amplio.
El 16 de febrero, el gobierno electo y los partidos de la oposición firmaron acuerdos en educación, economía y política, pero como Vázquez se reservó cuatro puestos en el Consejo Nacional de Educación, el Partido Colorado decidió no participar.
Después de que asumiera Tabaré Vázquez el 1 de marzo de 2005 la Presidencia de Uruguay, aprobó un plan de ayuda social, restableció relaciones diplomáticas con Cuba y ordenó investigar las desapariciones ocurridas durante la dictadura militar.
En octubre de 2005 surgió un contencioso entre Argentina e Uruguay, por la decisión uruguaya de instalar plantas de celulosa en la ribera fronteriza del río Uruguay. Este hecho, pendiente de resolución (que se espera para abril próximo), ha marcado las relaciones entre ambos gobiernos, tras denunciar el de Argentina al uruguayo ante la Corte Internacional de Justicia de La Haya.
Por su parte Uruguay reclamó por pérdidas de 400 millones de dólares debido a los cortes en los pasos fronterizos que realizan manifestantes argentinos contrarios a su instalación.
En febrero de 2008, el presidente Vázquez cambió a seis ministros y defendió los tres años de su Gobierno, destacando especialmente sus realizaciones en salud, obras públicas, el sistema de asignaciones familiares y el "Plan Ceibal", que concedió un computador portátil a cada alumno de la escuela pública.
El 30 de marzo de 2008, el Movimiento 26 de marzo abandonó la coalición Frente Amplio y en abril, el Frente Amplio aprobó adherirse a la campaña para derogar la "Ley de caducidad".
Tabaré Vázquez recorrió Uruguay para defender su proyecto político, después de que la Corte Suprema de Justicia declarara en abril "inconstitucional" para los jubilados el Impuesto a la Renta Personal.
Esa Corte, con una nueva integración, dio marcha atrás y un mes después declaró "constitucional" este impuesto, pero la oposición insistió en que se derogase, y el gobierno anunció su cancelación, aunque dijo que la sustituiría por otra.
Uruguay implantó, entre junio y julio, medidas para controlar la inflación; la bajada del dólar en relación al peso y cambios en el régimen fiscal y firmó con Chile un Acuerdo de Asociación Estratégica.
En agosto de 2008, el presidente Vázquez se enfrentó a su primera huelga convocada por la central de trabajadores PIT-CNT. En septiembre dimitió el ministro de Economía y Finanzas, Danilo Astori, para presentarse como pre candidato a las elecciones de 2009 por el Frente Amplio, siendo sustituido por Álvaro García.
En octubre de 2008, Uruguay fue elegido miembro de la Junta de Gobernadores del Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA), junto a España, Argentina y Cuba, y decidió no apoyar la designación del ex presidente argentino, Néstor Kirchner como secretario general de la Unión de Naciones Suramericanas (UNASUR).
Tabaré Vázquez, médico de profesión, desmintió en noviembre los rumores que aseguraban se iba a presentar a la reelección en 2009, pues obligaría a cambiar la Constitución. Además ese mes vetó la ley del aborto por razones científicas.
También propuso medidas de solidaridad económica y aprobó otras de ayuda para productores agropecuarios para compensar los daños de la fuerte sequía, que causó pérdidas por 400 millones de dólares. Además recortó impuestos a inversores y exportadores; apoyó a las industrias automotriz y electrónica y puso en marcha medidas para mitigar la presión inflacionaria.
En diciembre de 2008, el Congreso del Frente Amplio designó su candidatura presidencial para las elecciones de octubre de 2009 entre cinco aspirantes, entre ellos el ex ministro de Economía, Danilo Astori, y el ex líder guerrillero tupamaro, José "Pepe" Mújica.
Mujica resultó el elegido con 1.694 votos frente a los 566 de Danilo Astori, el preferido del presidente Vázquez.
Aunque Mujica aseguró que había recibido "presiones" de "compañeros de peso" para que renunciara, presentó su candidatura en marzo de 2009. Ésta fue refrendada en las elecciones internas celebradas en Uruguay el 28 de junio.
Por su parte, el ex presidente Luis Alberto Lacalle fue elegido candidato presidencial del Partido Nacional, mientras que en el Partido Colorado resultó ganador de las elecciones internas Pedro Bordaberry, hijo del ex dictador Juan María Bordaberry.
En marzo de 2009, Tabaré Vázquez hizo un balance de su gestión, aseguró que la crisis no impedirá que siga profundizando su "transformación" económica y social y destacó sus logros en materia económica y de ayuda a los pobres. La oposición lo criticó aduciendo que "tiene un exceso de optimismo y no preparó al país, en tiempos de bonanza, para los males que se avecinan por la crisis internacional".
En esas fechas, el Gobierno anunció medidas para contener el impacto de la crisis financiera, que completó en junio. Tabaré Vázquez negó que Uruguay fuese un paraíso fiscal después de que la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), lo añadiese en su "lista negra", y logró que lo retirasen de la lista.
Durante el segundo semestre de 2009, Uruguay ejerce la presidencia pro tempore del Mercosur, bloque regional que integran Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, con Venezuela en proceso de ingreso formal.
En el ámbito de la cultura, en 2009 Uruguay perdió a uno de los máximos exponentes de su literatura, el poeta Mario Benedetti. Asimismo, tuvieron lugar las celebraciones del "Año Onetti", que conmemora cien años del nacimiento del escritor uruguayo Juan Carlos Onetti, galardonado con el Premio Cervantes en 1980.
El 25 de octubre de 2009 se celebran en Uruguay elecciones nacionales. Los principales rivales son el candidato oficialista, José Mujica, a quien las encuestas dan un apoyo del 44 por ciento; y el nacional (blanco), Luis Alberto Lacalle, con el 29 por ciento de los sufragios, según las encuestas. En tercer lugar, con el 11 por ciento de los apoyos, aparece el candidato colorado, Pedro Bordaberry.
Si ninguno de los candidatos alcanza más de la mitad de los votos, las elecciones se resolverían en una segunda vuelta, el 29 de noviembre.
Las elecciones del 25 de octubre coinciden con la realización de dos plebiscitos. Por un lado, los uruguayos podrán votar la anulación de la Ley de Caducidad, que impide juzgar a policías y militares implicados en violaciones a los derechos humanos durante la dictadura (1973-1985).
Por otro lado, se someterá a referendo la habilitación del voto exterior, que permitiría a los uruguayos que residen fuera del país participar en los futuros procesos electorales por primera vez.
El 1 de marzo de 2010, Tabaré Vázquez deberá entregar la presidencia a quien resulte elegido.
