Mucho hemos escuchado a nuestras abuelitas recomendar agua de arroz para la inflamación o para quitar las manchas en el cutis. Las propiedades del arroz son infinitas y van más allá de ser el alimento por excelencia en varios países del mundo.
Lo cierto es que la bondad del arroz sobre la salud se manifiesta especialmente en la regulación del tránsito intestinal. Ayuda a combatir tanto el estreñimiento como las diarreas que acompañan a algunos cuadros intestinales.
Su acción astringente lo convierte en un remedio natural y eficaz ante los episodios diarreicos que caracterizan a los procesos de gastroenteritis y de diarreas infantiles.
En el caso del arroz integral, una mayor presencia de fibra alimentaria resulta muy beneficiosa para alcanzar una correcta función intestinal en personas que padecen de ese tipo de problemas (colon irritable).
Recomendado en la enfermedad celiaca
Además, este rubro de la naturaleza no contiene gluten, por lo que es un cereal que puede ser consumido por personas con celiaquía (intolerancia al gluten), evitando los problemas que podría ocasionar la ingestión de otros cereales, como el salvado de trigo.
Igualmente, es un alimento aconsejado en la dieta de personas hipertensas, debido a su bajo contenido en sodio y la presencia de potasio, que favorece la eliminación de líquidos y la producción de orina.
En el caso del arroz integral, su contenido en fibra y fitosteroles, como el gamma-oryzanol, puede resultar beneficioso para el sistema cardiovascular, al contribuir a normalizar los niveles elevados de colesterol en plasma.
Existen algunos estudios científicos que se refieren a que el gamma-oryzanol presente en el arroz disminuye los niveles elevados de LDL (colesterol malo) e incrementan los niveles de HDL (colesterol bueno).
Sin embargo, estos estudios resultan insuficientes para confirmar esta potencial acción saludable.
También, diversas investigaciones científicas se centran en demostrar una posible acción preventiva en la aparición de ciertos tipos de cánceres, gracias a la presencia en el arroz de unas sustancias, conocidas como "inhibidores de la proteasa", que bloquean los procesos cancerígenos en sus etapas iniciales e impiden la replicación de algunos virus.
Estos estudios se apoyan también en la presencia en el cereal de selenio, un mineral antioxidante cuyos posibles efectos beneficiosos frente al cáncer siguen aún en proceso de estudio, y en su contenido en fibra insoluble. En el caso del arroz integral, que mejora la evacuación intestinal, disminuyendo el contacto de posibles cancerígenos con la mucosa intestinal.
No obstante, a pesar de sus prometedoras acciones beneficiosas en la prevención del cáncer, conviene ser cautelosos en la interpretación de los resultados y se hace necesario contar con una mayor investigación al respecto.
El arroz es el alimento básico de 17 países de Asia y del Pacífico, de ocho países de África, de siete países de América Latina y del Caribe y de uno del Cercano Oriente.
