[~sociales01-1.jpg~ Anabella Nahem y Susy Ángel.]
[~sociales01-2.jpg~ Martha Stella de Vallarino y Estela Marta Vallarino.]
[~sociales01-3.jpg~ Marta González Revilla, Susana Vallarino.]
[~sociales01-4.jpg~ Ana María Valdés y Madeleine Leignadier de Eisenmann.]
[~sociales01-5.jpg~ Rosario Galindo, Rosario de Gago.]
[~sociales01-6.jpg~ Sarita de Maggiori, Tessy de Fernández, Olga de Sosa.]
Pese a su hoja de vida poco habla de él pese alas preguntas, prefiere tratar sobre las proyecciones del país, sus retos inmediatos y la comunidad internacional. Está casado con Anagrethel González de Navarro, con quien tiene cuatro hijos.
Semblanzas: En la jornada de la ampliación del Canal de Panamá a Usted le ha tocado el campo internacional. ¿Cuál es el grado de receptividad que Usted ha encontrado en los recorridos que ha hecho?
SLN: Ha sido muy positivo. El tema del Canal de Panamá, y en su momento la recuperación de nuestra soberanía, se constituyó en el principal tema de nuestra política exterior. En consecuencia, el mundo entero ha estado muy pendiente, no solo del desarrollo interno del propio tratado, asegurándose de que se cumpliera con lo establecido en los Tratados Torrijos Carter, sino también muy pendiente de la forma como Panamá iba a manejar el Canal. Ha sido muy positivo que en estos seis años la administración panameña del Canal de Panamá haya demostrado, no solamente capacidad para administrarlo de una manera eficiente, segura y confiable, sino que ha sido inclusive mejor administrado el Canal que anteriormente. Esto ha permitido que el mundo reciba de manera muy positiva este proyecto de ampliación y que lo vea como una manera responsable de Panamá para responder a los retos del siglo XXI, en un activo estratégico para el comercio mundial.
Semblanzas: ¿Qué países visitamos en Europa y desde el punto de vista económico, qué está representando Panamá para esos países?
SLN: Hemos hecho contacto en este proceso de divulgación con todas las regiones del Mundo. Hemos visitado, prácticamente, todos los continentes; y hemos tenido contacto con todos los principales usuarios del Canal, en Europa, Asia y América. Y en todo sentido ha sido positiva la recepción, en un momento en que el comercio mundial crece a tasas nunca antes vistas, y en que la mayoría del crecimiento de ese comercio se da en las rutas que utilizan el Canal de Panamá como una de las principales rutas para ese comercio. Digamos todo el comercio de creciente comercio de Chile hacia Europa y la Costa Este de Estados Unidos utiliza el Canal de Panamá. Todo el creciente comercio entre el Asia, Japón, Corea y la Costa Este de Estado Unidos y Europa, utiliza el Canal de Panamá como su principal ruta. El que Panamá presente un proyecto que atienda las necesidades de ese comercio, de una forma coherente y responsable, como ha sido esta propuesta, ha sido muy bien recibido en el mundo
Semblanzas: ¿Podría decirse que el Canal de Panamá tiene entonces una clientela asegurada tras la ampliación?
SLN: Bueno lo único que tenemos asegurado los humanos es la muerte, pero entendiendo los riesgos comerciales que tiene cualquier proyecto a llevarse a cabo, los riesgos de este proyecto son mínimos, porque no estamos hablando de algo que esperamos suceda en el futuro, sino de algo que está sucediendo hoy día. Todas las perspectivas de crecimiento en el mundo apuntan a que se dará en función de un crecimiento en el comercio. Por eso, el que nosotros nos encontremos en el corazón del comercio mundial es una oportunidad para nuestro país la cual no se puede desperdiciar. Una oportunidad para nuestro país que viene como producto de luchas históricas, que se dieron por generaciones anteriores, para que nosotros hoy podamos estar ante una decisión como la que tenemos. No habría sido el caso sino hubiéramos logrado lo que se logró en generaciones anteriores, que dejaron sangre, luto, mártires y muertos en nuestra sociedad, pero que hoy ha depositado eso en manos de los panameños, única y exclusivamente, una decisión como la que tenemos frente a nosotros. Una decisión que le da a Panamá una perspectiva de desarrollo que no habríamos tenido de otra manera. Un desarrollo que incluya a los panameños que han quedado marginados del desarrollo históricamente. Es decir, pongamos el Canal y los recursos del Canal en función del combate a la pobreza y del desarrollo de oportunidades para todos los panameños.
Semblanzas: ¿Se ha conversado con las navieras, contamos con el respaldo de las navieras? Se ha planteado que el incremento en el costo del peaje será lo que financie la construcción de la vía, ¿qué hay de esto?
SLN: Veamos esto en su perspectiva real. El comercio mundial no va a dejar de crecer, porque Panamá no amplíe el Canal. Si los panameños decidiéramos soberanamente que esta no es una oportunidad que nos interesa, el comercio mundial buscará otras fórmulas para llegar a los mercados. Y la realidad es que existe en el mundo muchísima competencia que quisiera ver que los panameños rechazáramos esta oportunidad. Por supuesto, el Canal de Panamá sigue siendo la ruta preferida, porque es la ruta más corta que ha demostrado ser muy eficiente, segura y confiable, especialmente bajo la administración panameña de los últimos seis años. O sea que ante la industria naviera y ante los usuarios, y cuando hablo de los usuarios no hablo solo de las navieras sino de los exportadores y los importadores. Porque aquí a veces queremos plantear que solo se van a beneficiar cinco empresas navieras. La realidad es que nosotros le damos un servicio, no a navieras, las empresas navieras son el vehículo, pero al final son importadores y exportadores de todas partes del mundo incluyendo los propios nuestros en Panamá los que son usuarios de nuestro canal. Allí existe un apoyo muy importante al entender que el Canal de Panamá sigue siendo la ruta preferida para esas exportaciones e importaciones.
Semblanzas: Se habla del nivel de endeudamiento que esto podría representar para el país, que no es autofinanciable el proyecto como tal, que vamos a hipotecar a las futuras generaciones y al canal como tal ¿cuánto de verdad hay en esto?
SLN: La verdad es que este es un proyecto totalmente financiado con recursos de los usuarios, incluyendo la parte de financiamiento que la ACP deba contratar con los bancos; es un endeudamiento, como se ha planteado, a corto plazo y un endeudamiento parcial, de la ACP, que de ninguna manera, y quedó establecido en la ley que llama al referéndum, puede tener ninguna repercusión sobre los recursos que el Estado hoy recibe de parte del ACP y con los cuales el Estado enfrenta las inversiones del sector público, (que dicho sea de paso, este año es el presupuesto más alto que ha existido en la historia de nuestro país), sino que es a través de los propios peajes que se le hará frente a ese endeudamiento a futuro. O sea que las finanzas públicas panameñas, las cuales hemos trabajado arduamente durante esta administración en sanear, se mantendrán en un nivel saludable que nos permita continuar invirtiendo en el sector social y a la vez que nos permita mantener la solidez financiera que mantiene hoy nuestro país y que sirve de base para la atracción de inversión tanto extranjera como local.
Semblanzas: Se ha señalado que la ampliación del canal no es un proyecto estrictamente comercial, sino que hay intereses geopolíticos en el mismo, que hay un interés en hacer más eficiente la ruta para servir mejor a los intereses militares norteamericanos..
SLN: Los panameños hemos luchado mucho, las luchas generacionales que se llevaron por el rescate de nuestra soberanía, nuestra autodeterminación, no dan cabida para que exista ningún otro interés en este momento en cuanto a un proyecto como este, que el interés nacional. Esto es, por primera vez en nuestra historia, solamente el interés nacional, el interés panameño, el que prima en esta decisión. Una decisión que sin duda se constituye en la más grande epopeya que veremos los panameños en el siglo XXI- Es un canal panameño administrado por panameños, buscando el interés panameño, creando oportunidades para los panameños de hoy y del futuro; y creando más aun, una solidez en nuestra nacionalidad, al poder todos sentirnos orgullos de que tenemos un bien estratégico en el mundo, puesto al servicio nuestro. Querer en este momento crear sensaciones derrotistas, o que los panameños dejemos de sentirnos orgullos o dejar de confiar en nosotros mismos, es hacerle una ofensa a los panameños de hoy y de ayer, porque nosotros le hemos demostrado al mundo lo que en pequeño país, con el corazón que tenemos los panameños, podemos hacer.
Semblanzas: ¿Cómo caracterizaría Usted esta oportunidad para los panameños?
SLN: Sin duda alguna es una oportunidad por la cual nuestros antepasados lucharon y la cual, estamos seguros, de que los panameños sabremos aprovechar. Es una oportunidad que otros quisieran tener. Visitantes del extranjero, al conocer del proyecto, plantean sin ninguna reserva, cómo puede alguien en su sano juicio, oponerse a un proyecto como este, que solidifica la nacionalidad de una nación, el orgullo y las perspectivas para todo el país.
Semblanzas: Samuel Lewis Navarro, como el presidente Martín Torrijos, es hijo de una de las personalidades que más se involucró precisamente en la recuperación de la soberanía panameña y del Canal como tal ¿Está dando Usted continuidad al legado familiar?
SLN: Como Usted ha dicho, provengo de una familia que ha trabajado mucho en el desarrollo de este país. En cada momento de la historia ha habido casos en que algún miembro de mi familia ha podido demostrar el compromiso con los mejores intereses de la Nación. En este momento mi participación corresponde, más que a la continuidad de un legado, a un compromiso firme y absoluto en trabajar sobre el proyecto del Presidente Martín Torrijos, que es un proyecto que apunta a lograr mayores niveles de desarrollo en la sociedad panameña, especialmente incorporando a quienes han sido históricamente marginados del desarrollo nacional, reduciendo los intolerables niveles de pobreza que existen en nuestro país, de una manera real y efectiva. Y eso es sobre lo que hemos avanzado en estos dos años. Yo me siento sumamente orgulloso de poder participar en este equipo, donde ya como resultado de estos dos años tenemos hechos muy concretos que se pueden presentar.
Semblanzas: ¿Cómo ha estado involucrado Samuel Lewis Navarro en esta batalla generacional?
SLN: Desde muy joven tuve la oportunidad de estar muy cerca del General Omar Torrijos, y a través de esta relación con el General Torrijos pude desarrollar una amistad entrañable con Martín Torrijos, y a la vez pude estar cerca de esa visión de Patria, de esa visión de desarrollo que le ofreció el General Torrijos a este país. Siempre he tenido ese espíritu de trabajar en la búsqueda de mejores condiciones de vida para nuestro país, para los panameños. Hoy el destino me ha dado como responsabilidad, ser parte de este equipo, específicamente frente a lo que son las relaciones internacionales de nuestro país, un pilar fundamental históricamente de nuestra lucha y de nuestro desarrollo. Desde esta responsabilidad hemos hecho el trabajo de presentarle al mundo la imagen real de un país con perspectivas, de un país con estabilidad, con un futuro muy positivo, y de un país con un liderazgo claramente comprometido con los valores, no solamente democráticos y de trabajo honesto, sino de búsqueda de las mejores condiciones de vida para los panameños más humildes.
Semblanzas: ¿Pese a todo Canciller hay sectores proponiendo el NO respecto al proyecto de ampliación?
SLN: En nuestra sociedad siempre ha habido tolerancia para todas las distintas corrientes y esta oportunidad no será diferente. Sin embargo lo que tenemos que asegurarnos como panameños es que ante una decisión como la que tenemos ante nosotros, la valoración que hagamos sea en función de las perspectivas reales de nuestro país, y no en función de una coyuntura que desvirtúe todas esas luchas que han llevado adelante los panameños de ayer y que llevan adelante los panameños de hoy. El Canal, la ampliación del Canal, y las perspectivas de nuestro país son sumamente positivas, especialmente en la creación de oportunidades para los panameños que hoy se sienten frustrados y marginados, y que a través del desarrollo que se está dando en nuestro país y que se dará luego y durante la ampliación del Canal, podrán ver sus esperanzas nos solamente renovadas, sino sus aspiraciones cumplidas.
