[~sociales01-1.jpg~ Cheli Boyd, Luis Carlos Arias, Lillian de Orillac.]
[~sociales01-2.jpg~ Ricardo Chevalier, Mayer Attie y Ramy Attie.]
[~sociales01-3.jpg~ Mario De Diego, Ramiro Parada.]
[~sociales01-4.jpg~ José G. Montenegro, Nubia LLera.]
[~sociales01-5.jpg~ Analida de Watson, Roy Watson.]
[~sociales01-6.jpg~ Graciela de Hernández, Luis Manuel Hernández.]
[~sociales01-7.jpg~ Juan Ramón Porras, Aida Boyd de Porras.]
[~sociales01-8.jpg~ Ana Cecilia de Severino, Jorge Alberto Rosas.]
[~sociales01-9.jpg~ Raúl Estripeaut Barrios, Liz de Estripeaut, José González, Sigrid de Muller y Arturo Muller.]
ACC: Cuando Morgan ataca se produce una desbandada, y en la primera andanada derrotan al ejército. Pero hay que tener en cuenta lo siguiente: estos son soldados experimentados, con ansias de una rápida victoria, estamos hablando de 1,200 hombres y en Ciudad de Panamá nada más que había 300 familias blancas, la población no superaba los siete mil 500 habitantes, habían estado padeciendo una serie de penurias terribles, que habían provocado la muerte de casi un 50 por ciento de la población. Muchos no eran soldados, eran comerciantes. No eran un frente que pudiera resistir ese ataque.
Semblanzas: ¿No era entonces Ciudad de Panamá en ese instante una Ciudad de Guerra?
ACC: Por supuesto. Panamá La Vieja nunca fue una ciudad amurallada a diferencia de la nueva. Es más la nueva es una Ciudad amurallada como resultado del desastre que ocurrió en Panamá La Vieja.
Semblanzas: ¿Pero por qué Panamá La Vieja no era una ciudad amurallada?
ACC: Porque era una Ciudad muy extendida y en la única parte de que se podía amurallar, previendo ataques desde el Caribe, era una zona cenagosa. Los documentos hablan de una ceja muy extendida, eso lo hacía muy costosa. La Ciudad de Panamá La Vieja era más grande que Panamá la Nueva (Casco Viejo más el Arrabal). Esta última podía tener unas 20 hectáreas, mientras que Panamá La Vieja podía tener 50 o 60 hectáreas. Las construcciones eran muy desperdigadas. LO único que se hizo aquí fue el Fuerte de la Natividad, que queda en lo que es hoy el Centro de Visitantes, y en las Casas reales, un pequeño baluarte. Siempre que había amenazas se hacían trincheras, que se pueden apreciar en los grabados que presentan el ataque de Morgan.
Semblanzas: ¿Hubo antecedentes a este ataque? ¿Antes de que Morgan cayera sobre Panamá La vieja, se habían registrado ataques anteriores?
ACC: En Panamá no. Había una gran diferencia entre el Pacífico y el Caribe. El Caribe desde mediado del siglo XVII se internacionaliza, una vez que España pierde Jamaica, que se la arrebatan los ingleses, Haití que se la arrebatan los franceses, Curazao, Aruba que se la arrebatan los holandeses; y se convierte en un mar internacional, no solo con posesiones en manos de potencias rivales, sino con la piratería que se da gusto; mientras que el Pacífico fue un mar español. Por tanto Panamá no tenía una preocupación tan grande, además de que hacer una fortificación cuesta.
Semblanzas: ¿Qué pasó después del ataque, que hizo la gente?
ACC: En los dos años siguientes la Ciudad quedó totalmente en ruinas. La gente quedó durmiendo en caballerizas de mulas, muchos se fueron de Panamá. El hambre, la peste diezmó a más de la mitad de la población.
Semblanzas: La etapa colonial de Panamá es tratada de manera bastante superficial en la historia oficial. ¿Qué es lo nuevo que nos entrega Castillero Calvo en esta obra?
ACC: En efecto hemos sufrido un gran déficit historiográfico en Panamá. Si uno hace unas estadísticas sobre obras publicadas sobre la Historia de Panamá es obvio que el peso recae favorablemente en temas sobre las relaciones de Panamá con Estados Unidos u otros temas del Siglo XX y eso es comprensible. Para los estudiosos resulta muy difícil investigar la historia colonial, sino se va a Madrid, a Sevilla o a Colombia, que es donde se encuentra la mayor parte de los documentos. Ahora por qué se encuentran esos documentos allí, porque aquí la Ciudad se quemó, se quemó y se quemó cantidad de veces. Además porque no ha existido una política de Estado para favorecer investigaciones en el exterior. Incluso el propio gobierno español desarrolló una política de la cual yo me beneficié, facilitaba becas para hacer en España investigaciones durante años. El resultado es que hay un enorme desbalance entre la historia del período colonial y la historia de tiempos contemporáneos, pese a que el período colonial cubre nada menos que 300 años, y que es absolutamente imposible comprender las raíces de nuestra identidad si nosotros nos olvidamos de ese tramo tan fundamental.
Semblanzas: Pero hay quienes señalan a Panamá como un país joven que prácticamente fue inventado en 1903.
ACC: Ese fue el gran debate de 2003 en ocasión del centenario. Mucha gente cree, y es uno de los grandes problemas que tenemos, que somos un país porque comenzamos en 1903, esto es ridículo, es como decir que la India comenzó en 1945 cuando se independizó de Inglaterra.
El Libro: SOCIEDAD, ECONOMÍA Y CULTURA MATERIAL. Historia Urbana de Panamá La Vieja
Es una obra excepcional patrocinada por el Patronato Panamá Viejo.
Castillero Calvo dijo a Semblanzas que a raíz de la presentación en el Salón Amarillo, de la Ciudad Imaginada, otra de sus obras, acto en el cual estuvo presente Humberto Girón Soto, en ese momento presidente del Patronato de Panamá Viejo, él me propuso, él me invitó a que escribiera una obra porque en ese acto yo anuncié y prometí escribir una Historia de Panamá La Vieja, así como una Historia de Portobelo; así que estoy continuando una zaga, que es el resultado de muchos años de acumulación de información y de reflexiones sobre el tema.
Semblanzas: ¿Y cómo se concretó la invitación de Girón Soto?
ACC: Con un contrato con el Patronato de Panamá Viejo. Se esperaba que la obra se publicara con los fondos destinados para la celebración del Centenario, pero ese fondo desapareció en el último momento. De manera que seguimos esperado hasta que finalmente, gracias al contacto que nos hizo nuestro embajador en Argentina, Manuel Orestes Nieto, con la Impresora Alloni, allá en Buenos Aires, conseguimos un presupuesto razonable que se ajustaba a los recursos con los que contaba con el Patronato. Así fue como se logró publicar esta obra.
Semblanzas: ¿Hay un grabado en la portada, de quién es, qué representa?
ACC: Las reproducciones con que contábamos eran reproducciones de grabados originales publicados en el Siglo XVII; solamente dos grabados fundamentales se habían realizado con relación a la Toma de Panamá la Vieja, ambos procedentes de uno de los textos escritos por uno de los piratas que había acompañado a Morgan; médico de Morgan se llamaba John Exquemeling, un holandés que, aparentemente publica primero la obra en Holanda, con el famoso grabado este que ilustra la Ciudad de Panamá en llamas; más tarde se publica la obra en inglés, en francés, en español, en cantidad de reediciones, porque se trata de la fuente principal, no española, que trata sobre el tema; de modo que es una obra de enorme atractivo. Pero en estas ediciones, en la inglesa, la francesa, sobretodo, aparece una perspectiva diferente. La holandesa nos muestra la batalla y en el fondo la Ciudad, a mucha distancia, de modo de que para el estudio de la Ciudad misma, resultaba un poco difícil; mientras que en la edición inglesa nos muestra el ataque mismo, desde el norte, desde el lado contrario a la playa, y con diferentes escenas que no se podían apreciar bien, porque estas obras son de formato pequeño, aunque los grabados son de alta calidad.
Semblanzas: ¿Y cómo obtuvo entonces el trabajo que ahora vemos?
ACC: Lo que hice para esta obra fue digitalizarlos en altísima resolución, lo cual me dio resultados extraordinarios. Ese trabajo de digitalización lo hice en Washington. En el grabado holandés se muestra un combate en la playa que no se menciona en los documentos, porque las ilustraciones no siempre van acompañadas de explicaciones textuales. Y allí se ve en esta escena una batalla entre los vecinos y los piratas que están tratando de conseguir los botes para perseguir a los barcos que están a la espera de los resultados del combate en la bahía.
Semblanzas: La realización de toda obra persigue objetivos precisos ¿Cuáles eran los suyos?
ACC: Una de mis mayores aspiraciones era hacer un gran lienzo de la sociedad panameña. Ese era uno de los aspectos; otro era comprender el urbanismo, la arquitectura de Panamá La vieja. Preguntándome por ejemplo: ¿Cómo eran las Casa en Panamá La Vieja? Una persona muy distinguida en panamá me preguntaba hace muchos años ¿cómo era esto?, porque no lo entendía. Yo tampoco lo entendía cuando me hizo la pregunta. Pues ahora ya empezamos a entenderlo muy bien. Si hacemos un recorrido por los capítulos nos vamos a formar una idea de lo que cubre esta obra tan extensa.
Semblanzas: En efecto, tras una introducción en la que Castillero Calvo plantea el trasfondo ideológico y filosófico que hay detrás de la obra y expone los instrumentos que ha utilizado para llevar adelante su investigación comienza por plantear en el primer capítulo la herencia occidental del urbanismo americano.
ACC: No solamente es interesante porque nos damos cuenta cómo Panamá es heredera directa de una tradición que se remonta a los tiempos de Pericles, sino porque Panamá fue también en su momento paradigmática. El modelo urbanístico panameño fue paradigmático. Las primeras instrucciones concretas sobre cómo fundar ciudades en América se las entregaron a Pedrarias Dávila, en su pliego de instrucciones de 1514. Eso se analiza allí y también la Ciudad de Natá, con cuya acta de fundación contamos, donde se explicaban todos los detalles de cómo debía ser la Ciudad.
Semblanzas: El segundo Capítulo se trata el tema de la Fundación, que para algunos se puede resolver señalando como fecha de fundación el 15 de agosto de 1519, pero Castillero Calvo reproduce en su libro un cuadro estadístico de dos páginas donde se citan todas las fuentes que hacen referencia a la fecha de fundación y la única fuente que dice 15 de agosto de 1519 es la de Pascual de Andagoya. Pero nuestro historiador va más allá de lo que puede haber sido concebido durante siglos como el resultado de una acto voluntarioso o espontáneo:
ACC: Yo sospechaba que la fundación de Panamá no era un acto inocente. Es decir que no se hacía porque sí, sino que respondía a todo un programa, y lo que fui descubriendo es que había una enorme resistencia a la fundación de Panamá, porque hasta 1519 existían Santa María y Ácla, una serie de ciudades que se habían fundado y que habían fracasado. Había rivalidades internas pero Pedrarias tenía instrucciones específicas de fundar, no solo una ciudad en el Pacífico, sino muchas ciudades, con el propósito de utilizar a Panamá para catapultar la ofensiva hacia oriente. Porque lo que le interesaba a la corona española en ese momento era llegar a Oriente. Hasta 1519 América era un estorbo, no se habían encontrado las grandes civilizaciones que se creían que existían, ni oro ni nada que valiera la pena. Pedrarias, que era un hombre de la Corte, nombrado expresamente por el Rey como su alter ego, casi que con la categoría de Virrey, tenía que fundar una ciudad en el Pacífico y escogió a la carrera este sitio.
Semblanzas: ¿Pero, porqué la resistencia ala fundación de Panamá La Vieja?
ACC: Porque los colonos tenían miedo de pasar hambre, la habían pasado en Santa María, y su única posibilidad de abastecimiento era o procedente de Las Española y España, porque los españoles estaban acostumbrado a una dieta que consistía en el vino, la carne de res, o de cerdo, el trigo, para la harina o el aceite de oliva. Ninguna de esas cosas se conseguía aquí. La falta de harina la habían logrado suplir en el Caribe con el casabe, una yuca amarga que los indios convertían en una especie de pan.
Un aguadulceño que ha vivido la mayor parte de su vida en Ciudad de Panamá. Hijo de Alfredo Castillero y la nonagenaria dama Judith Calvo viuda de Castillero. Doctorado en la Universidad de Madrid, en la Sección Historia de América; licenciado en la Universidad de Panamá en 1962 en Filosofía y Letras con especialización en Filosofía e Historia. Poseedor de un currículum tan extenso e interesante, que exigiría una Semblanza particular. Está casado con Ángela Ramos Baquero.
Ha sido profesor en la Universidad de Panamá desde 1967 y profesor visitante en las Universidades de Yale, Stanford, Notre Dame, y de Maryland, revela su hoja de vida que indica además que ha sido autor de un numero plural de libros y artículos. Al Doctor Castillero Calvo le correspondió dirigir el grupo que produjo, para el Centenario, la Historia General de Panamá, cinco documentados volúmenes que recorren en detalle el surgimiento y desarrollo de la vida de nuestro país.
