El cáncer de mama es el cáncer más común entre las mujeres. Mucho se ha hablado acerca del diagnóstico temprano, del auto examen mensual de la mama, de las mamografías, y del tratamiento de la enfermedad. Lastimosamente se habla menos de las maneras de prevenir el cáncer porque, en general, las mujeres (y en ocasiones los médicos también) piensan que el cáncer de mama aparece de manera impredecible y que en general es poco lo que una mujer puede hacer para prevenir la enfermedad.
La buena noticia es que usted SÍ puede hacer mucho para prevenir el cáncer de mama. Usted puede preguntarle a su madre, a sus hermanas, primas, tías y otras familiares cercanas si han tenido cáncer o si han tenido un mamograma anormal. Usted puede evitar tomar hormonas u otros medicamentos que eleven su riesgo de desarrollar cáncer. Usted puede llevar una alimentación balanceada, alta en fibras, frutas y vegetales. Usted puede consumir productos de soya (tofu, leche, yogurt, queso y frijol de soya) que tienen un alto contenido de fitoestrógenos. Existen varios estudios científicos serios que demuestran que la soya y los fitoestrógenos de las semillas y nueces reducen el riesgo de padecer de cáncer de mama. Usted puede hacer ejercicios y llevar una vida activa, ya que está demostrado que una vida activa reduce las posibilidades de cáncer de mama en un tercio. Y usted puede decidir bajar de peso y mantener un peso corporal saludable para prevenir el desarrollo de cáncer de mama. Sí, usted leyó bien. El bajar de peso y llevar una vida activa son medidas que usted puede tomar para prevenir el cáncer de mama. Y es que la mujer con sobrepeso y obesidad es cuatro veces más afectada por el cáncer de mama que la mujer que mantiene un peso saludable. Y la mujer con cáncer de mama y obesidad tiene un riesgo tres veces mayor de morir del cáncer. Se cree que esto se debe a que la mujer que tiene sobrepeso u obesidad tiene más estrógeno periférico circulante en la sangre debido a que el tejido graso produce estrógeno. Este estrógeno luego va a la mama y estimula ciertas células a que se desarrollen como cáncer. En efecto, muy comúnmente, el cáncer de mama en la mujer obesa es uno que tiene receptores positivos para las hormonas femeninas (estrógeno y progesterona).
Además del estrógeno, hay otras hormonas con las que se ha asociado el cáncer de mama. Una de esas hormonas es la insulina. La insulina es la hormona responsable del metabolismo de las azúcares. Si no hay una función adecuada de la insulina, la persona desarrollará diabetes. Quizás sea por eso que la mujer obesa tiene mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, y que la mujer diabética obesa tiene un riesgo aún mayor de desarrollar cáncer de mama. Cuando una mujer gana 30 ó más libras después de los 18 años, casi se duplica su riesgo de desarrollar cáncer de mama y diabetes después de los 50 años.
Usted tiene un arma muy poderosa en sus manos para prevenir el cáncer de mama: tome control de su peso y de su figura. ¡Usted debe bajar peso, no solamente por razones estéticas, sino por su salud! Y si ya padece de cáncer de mama, entonces ¡baje de peso para preservar su vida!
