Como la curiosidad mató al gato, puedo asegurar que cuando usted ha pasado cerca de un bonsai, se ha detenido a admirarlo un instante, y es que el solo hecho de poder observar tan minucioso trabajo es un placer y no hay quien no lo disfrute.
El arte del cultivo del bonsai es tan milenario como las propias culturas orientales, se dice que los orígenes de esta técnica de miniaturizar plantas frondosas y grandes, se pierden en el tiempo, pero es probable que se iniciara en China hace más de mil años, como consecuencia del taoísmo. Los seguidores de esta religión creían que los fenómenos naturales, que las montañas, los árboles y las piedras, estaban cargados de poderes, y que los ejemplares diminutos los poseían de forma concentrada. Pero aunque sus orígenes sean chinos la palabra bonsai, la que todos conocemos cuando vemos estas miniaturas creadas por el hombre, quiere decir árbol en maceta, y proviene del japonés (bon es maceta y sai árbol), mas fue en China donde los usaban los grandes señores para llevar las plantas aromáticas y medicinales. Para cultivar bonsais es necesario tener en cuenta:
La selección de la planta. La maceta donde se vaya a plantar El alambre apropiado que ayude a las ramas a tener la dirección deseada. Proporcionarle el sol y la sombra necesaria. La tierra o sustrato donde se vaya a plantar. Los fertilizantes que se utilicen, El riego regular. El podado de las hojas para controlar el crecimiento del árbol. Debe ser transplantado de una maceta a otra por lo menos una vez cada dos años
HERRAMIENTAS Y COMPLEMENTOS
Tener el equipo indispensable para el cuidado del bonsai es fundamental para el cuidado y acicalamiento del arbolito. Las herramientas que nunca deben faltar son:
Tijeras para ramasTijeras para pinzadosPodadora cóncavaTenazas para descortezarPodadora muñonesTenazas para alambresTenazas raíces gruesasCorta alambresTijeras para raícesTijeras para desfoliado
Además de las herramientas, existen elementos indispensable para el trato del bonsai y entre esos están:
TesorCedazosMasilla de podaMasilla de injertoAlambres.
Con lo que respecta a los bonsai, existen muchos libros de referencia que ilustran a cualquier novato en esta área. También en internet puede encontrar información ilimitada 24 horas al día o acercarse a expertos que ofrezcan cursos sobre el cultivo y cuidado del bonsai. Estoy segura que la próxima vez que pase cerca de alguna tienda o puesto de venta de bosais, no solamente se tomará un tiempo para apreciarlo, sino se interesará en saber su precio.
CUIDADOS ESPECIALES
ABONADO
Al crecer en espacios reducidos, los bonsais tienen una disponibilidad de alimento limitada, y necesitan regularmente de un aporte de nutrientes adicionales en forma de fertilizante u abono. El abono orgánico es mejor y apropiado. Los abonos minerales son químicos, solubles y se suministran a través del agua de riego o mediante pulverización foliar. Al contrario que los orgánicos los minerales son de acción rápida, se asimilan por la planta directamente, pero cuidado, no sobrepase nunca las cantidades necesarias.
ALHAMBRADO
El alambrado es la técnica que se utiliza con el objetivo de darle al tronco o ramas una orientación distinta a la que tienen, de esta manera el bonsai toma la forma y estilo deseado o mas apropiado. El tiempo que debe permanecer el alambre colocado es muy relativo, pues depende mucho de las características del bonsai, como la especie, vigor o crecimiento, grosor del tronco o ramas. Los alambres más son los de cobre y aluminio.
PLAGAS Y ENFERMEDADES
Al igual que las demás plantas, los bonsai no están exentos de las enfermedades y plagas Si se mantiene al bonsai sano, vigoroso y bien cultivadosiempre se defenderá mejor del ataque de cualquier plaga y de paso evitaremos alguna enfermedad fisiológica. Así pues la mejor manera de evitar enfermedades es siempre la prevención y la buena salud de los bonsais.
RIEGO
Para cualquier cultivo el riego es quizás la tarea mas importante, ya que el agua es un elemento fundamental para la vida de una planta, y el bonsai no se podía quedar atrás. La mayoría de fracasos se debe a la podredumbre de las raíces por el exceso de agua, hay que ser constantes en el riego pero hay que observar las necesidades de la planta, especie, temperatura o la composición de la tierra pues no todas retienen por igual la humedad. Lo normal es regar cuando la superficie comienza a secarse, hay que hacerlo abundantemente hasta que veamos que sale por los orificios del fondo de la maceta
TRANSPLANTE
El trasplante es algo necesario e imprescindible para la salud del bonsai, ya que al estar limitado la cantidad de sustrato o tierra es necesario renovarlo cada cierto tiempo. Los trasplantes se realizan normalmente cada dos o cuatro años dependiendo del estado del árbol. El trasplante consiste en eliminar una parte de las raíces, aproximadamente 1/3 sustituyendo todo el sustrato por uno nuevo. Es importante antes del proceso tener preparado el tiesto con los agujeros con su rejilla puesta, el sustrato y herramientas necesarias. No se debe olvidar que cuando se realiza esta operación el bonsai sufre y necesita cuidados, en las próximas tres o cuatro semanas se tiene que poner en un lugar resguardado del viento y en semisombra pero bien aireado.
DIFERENTES ESTILOS DE BONSAI
BosqueBalsaEscoba CascadaLiteratiDoble troncoMultitroncoMadera secaVertical formalVertical informalSobre rocaAdaptado a tronco
ALGUNOS TERMINOS QUE SE UTILIZAN EN EL ARTE DEL BONSAI
Apical: Yema final o terminal de una rama o ápice del bonsai. Apice: El punto mas alto del bonsai. Callo: Llamado así el tejido que se forma sobre una herida en tronco o ramas en el lugar donde se cortan. Cepellón: Es la masa de tierra y raices que forma el árbol dentro de la maceta. Despuntado: Técnica para arrancar las puntas de los brotes nuevos con los dedos. Esfagno: Es una variedad de musgo muy utilizada en bonsai, encontrándose en lugares húmedos y absorbe mucho el agua, se utiliza de distintas formas como por ejemplo en acodo aéreo o sobre la capa de la tierra para aguantar mas la humedad. Jin: Nombre japonés de una parte descortezada del ápice o rama. Nudos: Son los puntos de ramas o ramitas en los que aparecen yemas o un brote. Prebonsai: Material que ya ha iniciado su formación como bonsai o con posibilidades de serlo. Shari: Nombre japonés que recibe una parte de tronco descortezada y tratada. Suiseki: Termino en japonés que significa piedra de mirar, las cuales sugieren paisajes o montañas. Sustrato: Medio o tierra en el cual los bonsai pueden crecer y desarrollarse. Xerófila: Planta capaz de vivir con escasa humedad.
