En el distrito de Las Minas, provincia de Herrera, no hay fuentes de trabajo ni oportunidades de desarrollo para sus pobladores que, sin embargo, viven en un ambiente netamente tradicional, rodeados de una paisaje paradisiaco y un clima envidiable.
Por lo apartado del lugar, los agricultores no pueden sacar sus productos para la venta en áreas urbanas, porque gastarían más en transporte que lo que ganan vendiéndolos. Pero sus residentes no se cruzan de brazos para esperar oportunidades. Más bien las crean.
Así están realizando la II Expo Feria La Flor del Espíritu Santo, que culmina mañana 1 de septiembre, con el propósito de que ésta sea una vitrina de tradiciones folklóricas, pero también un mercado para la venta de sus productos cosechados en pequeñas parcelas.
La profesora Noemí Barría de Ramírez, presidenta del comité organizador, explicó a este medio que se nombró a la feria con la Flor del Espíritu Santo porque se ha querido resaltar este año el valor de la flor como símbolo nacional, debido a que sólo en Las Minas crece silvestre. Anteriormente, también lo hacía en Santa Fe de Veraguas, pero ya se extinguió en ese lugar.
Informó que en la feria se venderán verduras, frutas y legumbres producidas de forma natural, como ñame, yuca, otoe, ñampí, batata, naranja, aguacate, guayaba, chayote, tomate, ají, zapallo, maíz, así como plantas ornamentales, maderables y medicinales.
De igual forma se venderán comidas criollas como mondongo y gallina de patio adobada, preparadas con condimentos naturales, además de refrescos como el tradicional chicheme, pero con sabores de nance y piña, que son muy conocidos en la región. También se venderá la chicha de maíz viejo y los jugos de caña.
"Hay que rescatar lo que en materia de comidas y golosinas la gente de ahora no conoce, como el cofio, bollo dulce y la changa", sostiene la presidenta del comité organizador. La feria también contará con presentaciones culturales con cantadores de décimas, salomadores y gritadores oriundos de Las Minas.
Asimismo, se realizarán desfiles folklóricos, presididos por la reina, que recorre las calles a pie debido a que en ese distrito no se acostumbra la utilización de carros alegóricos, sino los recorridos con tunas, mechones, banderas de telas, toritos guapos y los tamboritos tradicionales.
La profesora Barría destacó que este año se realizarán concursos de cuatro piladeras, que no son más que cuatro mujeres pilando arroz en un mismo pilón, faena que requiere de mucha coordinación. "En otros lugares de las provincias centrales el concurso se hace hasta con tres piladeras. En Las Minas se hace con cuatro", dice la entusiasta educadora.
Destacó que otra de las atracciones de la feria será una alegoría al Parque Nacional de Montuoso, ubicado en el corregimiento de Chepo de Las Minas, en donde nacen siete de los ríos más importantes de la región y que es el único lugar selvático que aún se conserva.
Durante la entrevista con El Panamá América, la educadora no desaprovechó la oportunidad para exhortar a los panameños a visitar la feria, a la vez que sacó a relucir su regionalismo de una forma jocosa, pero también didáctica: "Oiga, ¡cuidado va a poner Las Minas de Ocú!, porque Las Minas es un distrito de Herrera y no un corregimiento de Ocú ... la gente siempre se equivoca".
