Consejos: ¿Cómo proteger a sus hijos de la varicela?

La lista de enfermedades prevenibles gracias a las vacunas es extensa. Una de ellas es la varicela.

Esta enfermedad es causada por el virus varicela-zóster, que es un tipo de virus del herpes y produce una erupción en la piel en forma de pequeñas ampollas o costras.

Además, es preciso subrayar que infección que afecta en su mayor parte a los niños.

Los especialistas en el tema detallas que, en aquellos pequeños con un sistema inmunitario normal, la varicela no es grave.

Aseguran que la mayoría de las personas con varicela solo sufren lesiones en la piel y en la boca.

No obstante, se dan casos en que el virus infecta los pulmones, el encéfalo, el corazón y el hígado. Estas infecciones graves son más frecuentes en recién nacidos, adultos y personas con un sistema inmunitario debilitado (por ejemplo, aquellos que están infectados por el VIH o están tomando fármacos que inhiben el sistema inmunitario o dosis elevadas de corticoesteroides), tal como indica www.msdmanuals.com

Cifras y más

Los números de afectados por la varicela varían. Así, en los países de ingresos altos con un clima templado, la varicela suele ser una enfermedad infantil que presenta variaciones estacionales; en la era previa a la vacunación, más del 90% de las infecciones ocurrieron antes de la adolescencia.'

El Centro de Control de Enfermedades y la Clínica Mayo, recomienda que los niños y adolescentes deben recibir dos dosis de la vacuna contra este virus: Los niños deben recibir la primera dosis de la vacuna entre los 12 y 15 meses de edad y la segunda, entre los 4 y los 6 años, como parte del plan de rutina de vacunación infantil; y los niños entre los 7 y los 12 años que no se han vacunado deben recibir dos dosis de la vacuna contra la varicela con al menos tres meses de diferencia. Los adolescentes mayores de 13 años y adultos que no se han vacunado también deben recibir dos dosis de la vacuna para actualizarse.

Mientras que, en algunos países tropicales, la edad promedio de infección es mayor, y los adolescentes y adultos muestran una mayor susceptibilidad en comparación con las regiones templadas.

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Además, una mayor densidad de población, que puede estar asociada con una mayor urbanización, y la escolarización a una edad temprana también se relacionan con una incidencia elevada de varicela.

Vacunación y contagio

La Organización Mundial de la Salud destaca que la inmunización es uno de los mayores éxitos de la medicina moderna y la ampliación del acceso es fundamental para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

La vacunación actualmente permite evitar de 2 a 3 millones de muertes cada año.

En cuanto a la forma de contagio, ocurre a través de gotitas de humedad transportadas por el aire que contienen el virus varicela zóster, por contacto con la erupción causada por varicela o de una mujer embarazada al feto, dice la infectóloga y pediatra Magda Rojas del Hospital de Especialidades Pediátricas Omar Torrijos Herrera.

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Los síntomas son variados y comienzan entre 7 y 21 días después de la infección: dolor de cabeza leve, fiebre moderada, inapetencia, sensación general de malestar.

"La vacunación es una estrategia de salud costo-efectiva que logró erradicar una enfermedad mortal como la viruela y ha disminuido los casos de enfermedades mortales como difteria, sarampión, polio entre otras", añade.

Por esta razón, aconseja a la población a que acuda a las instalaciones de salud a vacunarse y mantener al día sus esquemas de vacunación, ya que cuentan con todas las medidas de bioseguridad para recibirlos.

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