Sacar a Panamá del pauperismo, de la pobreza, del analfabetismo, de la marginación en que vive gran parte de la población, sólo será posible vía la ciencia y la investigación y ha de llevarse éstas al individuo común pues no podemos mantenerlas en elites y postergadas de la población, expresó el Dr. Gonzálo Córdoba, de la Secretaría Nacional de Ciencias, Tecnología e Innovación, SENACYT.
Actualmente tenemos el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (IDIAP), el Instituto Conmemorativo Gorgas, y las universidades que realizan estudios independientemente y para evitar la duplicidad y sacar el máximo provecho a los recursos, el director del SENACYT planteó la necesidad de institucionalizar la ciencia y la tecnología en Panamá. Anunció que se ha elevado al gobierno de la Presidenta Mireya Moscoso la propuesta de creación del Consejo Nacional del Conocimiento, CNC, ente que sería responsable de coordinar, estructurar, analizar, canalizar y calificar las investigaciones que se realicen en el país, de acuerdo a las necesidades del mercado.
El CNC tendría cierta autonomía y en él participarían a nivel de directores y administrativos los ministros relacionados con estos temas de investigación, pero a nivel de directorio de ciencia y tecnología participarían los investigadores que serían quienes definirían las investigaciones que se realizarán, de acuerdo a las necesidades del país. Ya se le han presentado documentos al Ejecutivo para su análisis y revisión.
Informó el Dr. Córdoba que de acuerdo con el Scientific Journal, Panamá dedica 31 millones al año a investigaciones. Sin embargo, más del 80% son investigaciones que realiza el Instituto Smithsonian y del resto, la mayoría del dinero su usa para pagar salarios. En Costa Rica, donde se destinan 108 millones a la investigación, el Estado aporta 72 millones.
"Para el presupuesto del próximo año, le estamos solicitando al Ejecutivo 9.6 millones de dólares, se contemplan las contrapartidas con el Plan del BID", dijo el Dr. Córdoba y puso también el ejemplo de Colombia, una nación con 10 veces más la población que Panamá, con guerrillas internas, y en la que el presupuesto que destinan a la investigación es casi 30 veces mayor que el nuestro.
"Actualmente la SENACYT tiene una oficinita de gente prestada de otros lados", manifestó la fuente y expresó su preocupación porque Panamá con todas las aparentes ventajas competitivas (incentivos, áreas revertidas), no atrae la atención de los investigadores, porque carece de infraestructura para investigaciones y personal calificado para ello y en gran parte responsable de esto es el sistema educativo que se ha caracterizado por fomentar la memoria en detrimento de la creatividad, innovación, razonamiento y análisis crítico.
En este campo estamos en franca desventaja, recalcó el Dr. Córdoba y opinó que un paso importante para avanzar es aceptar esta realidad y también sería recomendable aglutinar esfuerzos y planificar las investigaciones, a la par que incentivar al profesional científico panameño que está en el extranjero para que venga a ayudar en esta tarea en nuestro país.
Respecto a la fuga de cerebros científicos dijo que alrededor de 50 profesionales panameños/as en las áreas de ingeniería, Medicina y biología aportan sus conocimientos en investigaciones fuera de Panamá, especialmente en los Estados Unidos.
El secretario general de la SENACYT se ha estado reuniendo con técnicos y altas autoridades del Banco Interamericano de Desarrollo, BID, que está consciente de las necesidades que en la materia tiene Panamá. Precisamente, sentar las bases del proceso innovativo desde la niñez es el propósito de los programas de cooperación SENACYT-BID. A saber: Infoplazas y Destellos.
Infoplazas, explicó el Ing. Córdoba, permitirá al individuo aprender a buscar información de cómo hacer sus trabajos, de qué significan algunos términos. Se realizará en los corregimientos, para lo cual se solicitará el respaldo de las juntas comunales. Destellos consiste en talleres que se desarrollarán a nivel de estudiantes de primaria, secundaria e inclusive universitarios. La idea es propiciar un cambio de mentalidad, desarrollar la habilidad de pensar, de razonar. Favorecer los procesos de innovar, iluminar y captar el sentido investigativo que tiene el niño para trata de hallar respuestas a sus incógnitas.
Otro aspecto al que aludió el entrevistado es a la necesidad de capacitar periodistas en el área científico-investigativa para que ayuden a trasmitir estos conocimientos e información a la gente común en un lenguaje que las personas entiendan. Asimismo, hacen falta publicaciones internacionales, tipo journals donde se den a conocer los estudios/investigaciones que se realizan.
Es su parecer que ni los estudiantes ni los profesores universitarios, ni los profesionales se están proyectando suficientemente al resto de la sociedad.
El Dr. Córdoba ha estado revisando programas de Colombia, Costa Rica, Argentina, Estados Unidos para conocer cómo ellos fomentan el espíritu investigativo en los niños.
"Falta visión, dedicación, medios, laboratorios, espíritu investigativo, falta conocer la dirección que tiene el país en cuanto al desarrollo tecnológico. Se piensa mucho en posiciones burocráticas y no en las necesidades del país", concluyó.
