Saber leer y escribir hace una gran diferencia para las personas. Pueden seguir superándose y ampliando horizontes. Además, los usureros, agiotistas y otros explotadores no pueden seguir haciéndoles sus víctimas. Esto les consta a los egresados del Centro Educativo Laboral Silvio Bedoya.
Iniciativa de la Asociación de Empleados de la Universidad, ASEUPA, producto del interés de ayudar a que muchos trabajadores que eran analfabetas pudieran superar esta condición, comenzó primero como un centro alfabetizador, en 1981.
ALCANCE SOCIAL
Luego de que los estudiantes fueron alfabetizados, explicó el profesor Sergio Gómez, sintieron interés en seguir superándose y entonces se creó una escuela primaria multigrados, en donde la enseñanza se daba en bloques de a dos años por nivel. Han tenido cinco promociones de la escuela primaria, es decir, cerca de 300 personas. Luego, se creó el Centro de Educación Laboral Silvio Bedoya, que opera como un Primer Ciclo desde 1987. Es reconocido mediante Decreto Ejecutivo del Ministerio de Educación y la Presidencia de la República.
Hay un aspecto que el profesor Gómez enfatizó y es que éste es el primer centro de educación laboral reconocido por el Ministerio de Educación que está regentado por una agrupación de trabajadores, la Asociación de Empleados de la Universidad de Panamá, ASEUPA y apoyado por la administración de este centro de estudios superiores.
A la fecha ha habido ocho promociones de primer ciclo lo que representa más de 450 trabajadores que se han graduado, informó.
Luego ellos pueden ir a cualquier otra escuela laboral a concluir sus estudios secundarios como lo han hecho muchos trabajadores. El Prof. Gómez dijo que "ya tenemos el orgullo de que tenemos graduados de la Universidad y otros que están estudiando bibliotecología, humanidades y comercio y graduandos de la Facultad de Derecho.
AMPLIAR COBERTURA
Si bien el Centro inicialmente fue creado para los trabajadores de la Universidad de Panamá, posteriormente, a solicitud de la Universidad Tecnológica de Panamá, UTP, se amplió el marco y dio cabida a ellos y después a trabajadores de la Caja de Seguro Social. Finalmente, el Decreto Ejecutivo abrió más el compás para darle servicios a todos los trabajadores del sector público.
UNIVERSIDAD LABORAL
El Centro tiene limitaciones de espacio físico, dijo Gómez quien agregó que proyectan construir sus propias instalaciones dentro de la UP y contar con el II Ciclo. Pero, allí no termina todo Existe entre este grupo de visionarios la expectativa de convertirlo luego en Universidad Laboral para los Trabajadores.
Con orgullo Gómez, uno de los fundadores del Centro de Educación Laboral Silvio Bedoya y gestor de la idea (hace ya más de 15 años años) de alfabetizar a los trabajadores universitarios, manifestó que "es la única escuela del mundo que se maneja con el Ministerio de Educación y con una Asociación de Empleados". Han recibido felicitaciones del Fondo de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, UNESCO.
METODLOGIA
Nuestro entrevistado se refirió también a la metodología de enseñanza que se utiliza en este centro educativo laboral. Se trata de un sistema andragógico de educación semi-presencial, con bloques concentrados en cada una de sus materias y les permite a los estudiantes en 1 _ año o un máximo de dos años completar el ler. Ciclo. Es a base de trimestres en materias en bloques. Es la misma estructura del sistema curricular del resto de los centros de educación, pero, orientado hacia las expectativas de los estudiantes, orientándolo hacia el trabajo.
MATRICULA
El Centro tiene una matrícula trimestral de entre 300 y 350 estudiantes y cuenta con un cuerpo docente de 12 profesores.
"No es un programa abierto a todo el que quiera ingresar, tiene sus pequeños requisitos de ingreso", dijo Gómez.
Además de los trabajadores de la UP, UTP, CSS, familiares de los trabajadores universitario son bienvenidos.
Con algunas entidades estatales hay Convenios. También el Ministerio de la Juventud, la Mujer, la Niñez y la Familia envía trabajadores al Centro.
REMEMORANDO
Cuando Sergio Gómez, quien es profesor de ciencias, concibió el proyecto era Secretario de Educación de ASEUPA y los que dictaban las clases eran trabajadores universitarios graduados o graduandos de la UP que tenían un compromiso gremial y veían cómo los compañeros trabajadores necesitaban mejorar sus condiciones. Dieron clases gratuitas por casi 8 años
FACILITADORES
Gómez hizo la salvedad de que el profesorado que dicta clases en el Centro necesita tener ciertos conocimientos para entender al trabajador. En realidad, explicó, "son facilitadores, y priva la filosofía de `aprender a aprender". El profesor no se para frente al grupo como un profesor vertical, sino como un ente horizontal y es amigo y consejero de los estudiantes. En verdad es un sistema de apoyo, de comunicación. Hay mucha dedicación por parte del docente hacia el estudiante. Es un sistema de compañía y de apoyo. El facilitador cree en el desarrollo de la capacidad de la gente, en su talento personal para aprender".
COMPLACENCIA
El profesor Gómez expresó su complacencia por los logros y dijo que se enorgullecen de los egresados que han demostrado que cuando a las personas se les dan oportunidades y se les muestra confianza en su capacidad de alcanzar sus metas se les motiva a dar lo mejor de sí. Mencionó el caso de la Licda. Estela Arango, quien era trabajadora manual. Se alfabetizó en el Centro, se graduó luego de primaria en el Centro y de primer ciclo con el primer puesto. Luego completó su secundaria en otra escuela y hoy día es la primera egresada del Centro Educativo Laboral Silvio Bedoya que tiene título universitario. Es Licenciada en Humanidades con especialización en Bibliotecología.
