Con el objetivo de dar respuesta a los funcionarios del antiguo Ministerio de Hacienda y Tesoro, hoy Ministerio de Economía y Finanzas, que tienen hijos cuyas edades oscilan entre los dos y los cinco años, se creó el Centro de Orientación Infantil (COIF), ofreciendo un servicio de cuidado, atención y educación a los niños.
El Centro de Orientación Infantil, dirigido en la actualidad por la Lic. Adela de Delgado, abrió sus puertas el 3 de octubre de 1977, con una matrícula de 22 niños, la cual ha aumentado a través de los años, tal como se refleja hoy con un total de 110 estudiantes.
El COIF desarrolla programas dirigidos a los infantes de edad preescolar y escolar y cuenta además con un Centro de Estudios para hijos de funcionarios con edades de seis a doce años.
La directora del COIF informó que uno de los propósitos básicos de este centro educacional es el promover el desarrollo integral del niño, estimulándolo con el empleo de métodos que le permitan una participación activa y con el uso de recursos didácticos que lleven a una ejercitación sensorial múltiple dentro de una convivencia armónica.
Agregó que orienta al padre de familia sobre el cuidado y orientación de su hijo mediante una programación especial, que tiene como finalidad el bienestar y consolidación de la familia panameña.
En cuanto a la enseñanza de los infantes, dijo que las maestras que laboran en este Centro Infantil tienen como responsabilidad la formación básica de los niños y se rigen por métodos activos para pre-escolares, basados en los programas que utiliza el Ministerio de Educación.
El personal del COIF incluye una secretaria, varias maestras, una psicóloga, la persona encargada de la cocina y una enfermera, quienes ofrecen un servicio completo con respecto a la nutrición y el cuidado de la salud de los infantes.
Dentro del Programa de Salud, se incluye la asistencia dos veces al año al Dentista en la Policlínica más cercana de la Caja de Seguro Social.
El Centro de Orientación Infantil labora durante once meses del año e inicia sus clases en el mes de febrero con un programa de verano con salidas al aire libre.
Durante el mes de enero se abre el período de matrícula, por lo que parte del personal y niños del centro disfrutan de vacaciones durante este tiempo.
Para que sus hijos sean admitidos en el COIF, los padres deben presentar exámenes de laboratorio completos, tarjeta de vacuna al día, certificado de nacimiento, talonario de pago y carta de trabajo de ambos.
Finalmente, Delgado aclaró que la mensualidad está entre los cinco y treinta balboas, dependiendo del salario del funcionario y el ingreso familiar.