No hay por qué alarmarse, el VIF o SIDA Felino es una enfermedad que afecta sólo a los gatos, debilita su sistema inmunológico, haciéndolo susceptible a enfermedades oportunistas. No, repetimos, no se transmite a los seres humanos, por lo que no hay que sacrificar a los animalitos, ni distanciarse físicamente de ellos.
Los gatos susceptibles a obtenerla son los que frecuentan las calles y se ven envueltos en riñas con otros miembros de su especie. La sangre y saliva, presente en los pleitos, son las portadoras del virus.
El VIF se incuba por muchos años sin presentar síntomas, para luego dejar al felino víctima de padecimientos que disminuirán su calidad de vida y a la postre, causarán su deceso. Frank Samudio, veterinario de Animal and Pets, señaló que el VIF o SIDA Felino no es común en nuestro país. En sus años de experiencia ha visto sólo tres casos comprobados, el primero en 1996, otro en el 2000 y el último hace año y medio. Se trataba de gatos que presentaban lesiones en el cuerpo que no sanaban.
Considera que los veterinarios panameños no están muy relacionados con la enfermedad por la poca incidencia que tiene. Además, muy pocos dueños de gatos están dispuestos a asumir el costo de la prueba que puede oscilar entre los 25 y 40 balboas.
Los laboratorios Expert Lab, únicos distribuidores en Panamá de la prueba para que detecta el VIF y la Leucemia Felina, la introdujeron a la comunidad veterinaria nacional, sin embargo, los especialistas la emplean mayormente para diagnosticar la Leucemia Felina. La Licda. Denisse Broce, encargada de los productos veterinarios de Expert Lab, comentó que la vacuna que previene la infección, fabricada por la farmacéutica norteamericana Ford Dodge Animal Health, no ha tenido el éxito esperado en los mercados donde está disponible.
Si no es un problema de salud que pueda contagiarse a los seres humanos o que afecte a los animales de producción como el ganado, el Estado no toma cartas en el asunto. De acuerdo con el Dr. Alfonso De León del departamento de Zoonosis del Ministerio de Salud, actualmente no tienen evidencias científicas ni pruebas de laboratorio que comprueben que haya VIF en Panamá. La responsabilidad por la salud de los gatos, la tienen que asumir los propietarios de los animales.
Como mejor es prevenir que curar, los expertos recomiendan capar o esterilizar a su gato o gata para mantenerlo en casa libre de problemas. Si ve que su gatito se enferma con regularidad, no estaría de más pedir la prueba para un diagnóstico certero. Quiera a su mascota como siempre y no tema, su salud no está en riesgo.
