Que para el tiempo de Omar Torrijos y otros políticos el ideal de planificación revolucionaria era “sustituir selvas por potreros”, fue puesto de manifiesto por el Dr. Stanley Heckadon en su libro “De selvas a potreros”, según dijo el Dr. Carlos Guevara Mann, en la gala de la obra en Exedra Books.
Uno de estos políticos, Rigoberto Paredes, en 1972 había expresado ese deseo de “convertir a todo el país en un gran potrero de frontera a frontera”, destacó el Dr. Guevara Mann sobre la obra que, destacó, “es un trabajo de investigación muy completo y revelador”, que presenta una panorámica sobre la política de colonización de los campesinos en la selva, la industrialización dentro de la Cuenca del Canal y de cómo “el régimen militar quería convertir al país en un peladero de canto a canto”.
Considera que el libro debe ser de lectura recomendada en las materias relacionadas con la historia de Panamá y las políticas de desarrollo, tanto en universidades como planteles secundarios.
Por su parte, el autor, el Dr. Stanley Heckadon, agradeció a Sheila Teherán, de Exedra Books, donde se venderá “De Selvas a potreros”, todo el apoyo que le brindó en la Feria del Libro en la que la publicación tuvo muy buena acogida.
El Dr. Heckadon rememoró su trabajo en Darién, Bocas del Toro y San Blas, pero enfatizó que fue la faena con los campesinos de Azuero la que marcó buena parte de su vida.
“Probablemente no fue algo planificado, fue el destino”, dijo y enfatizó que para que no se perdiera la historia visitó parroquias y municipalidades y grabó centenares de conversaciones con los campesinos. Eran los tiempos de la máquina de escribir, la época del papel carbón, pero con el apoyo de gente como el Dr. Carlos Manuel Gasteazoro hizo su primer informe “de los más pobres entre los pobres”, que presentó al entonces Ministerio de Planificación y Política Económica y que después, bajo el título “Cuando se acaban los Montes”, constituyó su primer aporte literario, monografía de la cual “De selvas a potreros” es la segunda parte.
