La Confederación Mundial del Turismo, que se celebró en Manila, Filipinas, del 27 de septiembre al 10 de octubre de 1980, convocada por la Organización Mundial del Turismo, marca definitivamente la fecha que celebra el Día Mundial del Turismo. En esa Conferencia Mundial, en la que participación 107 Delegaciones de Estados y de 91 Delegaciones de Observadores, se produce la denominada "Declaración de Manila" sobre el turismo mundial, la cual esclarece la naturaleza auténtica del turismo en todos sus aspectos y la función que está llamado a desempeñar en un mundo dinámico, objeto de cambios profundos, y para examinar también las responsabilidades de los Estados en el desarrollo y su expansión en las sociedades modernas, en calidad de una actividad que trasciende del domino puramente económico de las naciones y de los pueblos.
Hace 70 años, del 4 al 9 de mayo de 1925, se hizo el Primer Congreso Internacional de Asociaciones Oficiales de Tráfico Turístico en La Haya, Países Bajos, que conformó la Unión Internacional de Asociaciones de Propaganda Turística "UIOOPT". Cincuenta años pasarían para que finalmente se fundara en 1975 la Primera Reunión de la Asamblea General de la Organización Mundial de Turismo, convocada en Madrid por invitación del gobierno español. Allí mismo quedó instalada el 1". de enero de 1976 la Secretaría General de la OMT.
El turismo se entiende como una actividad esencial de la vida de las naciones, por sus consecuencias directas para los sectores sociales, culturales, educativas y económicos de las sociedades nacionales y para sus relaciones internacionales contodo el mundo. Su auge está vinculado al desarrollo socioeconómico de las naciones y estriba en el acceso del hombre al descanso creativo, a las vacaciones y a su libertad de viaje, en el marco del tiempo libre y del ocio, cuya naturaleza profundamente humana subraya su existencia misma y su desarrollo está íntegramente vinculado a un estado de paz duradera, al cual el turismo, por su parte, está llamado a contribuir.
El turismo como actividad humana está contenido en la Declaración Universal de Derechos Humanos, adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 10 de diciembre de 1948 y especialmente su Artículo 24, según el cual "Toda persona tiene derecho al descanso, al disfrute del tiempo libre, a una limitación razonable de la duración del trabajo y a vacaciones periódicas pagadas", así como el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, adoptado por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 6 de diciembre de 1966, que invita a los Estados a garantizar a toda persona "el descanso, el disfrute del tiempo libre, la limitación razonable de las horas de trabajo y las vacaciones periódicas pagadas, así como la remuneración de los días festivos".
Celebremos con alegría y con entusiasmo el Día Mundial del Turismo, actividad que conlleva en sí misma la paz y la armonía entre los hombres, espíritu de amistad, respeto de los derechos humanos y comprensión entre todos los Estados.
