Espectáculo de la diminuta Venus atravesando la cara del sol causó ayer asombro en muchas personas que desde Australia hasta Estados Unidos observaron el cielo, algunas ayudadas por telescopios. El raro acontecimiento dejó a algunos espectadores desconcertados, a otros admirados.
El eclipse permitirá medir con mayor exactitud la distancia que separa a la Tierra del Sol, estimada en unos 150 millones de km, dijo el astrónomo chileno Arturo Gómez, del observatorio de Cerro Tololo.
Personas en Africa, Europa y el Medio Oriente pudieron observar el tránsito completo de Venus, en tanto el extremo nororiental de Estados Unidos y Canadá sólo pudo contemplar su episodio final.
Muchas personas se sintieron atraídas por el hecho de que ninguna persona viva presenció el previo tránsito de Venus.
Entre las 5H20 y las 11H24 GMT el "lucero del alba" se interpuso entre la Tierra y el disco solar. El fenómeno no fue visible en Chile ya que aún no había amanecido.
Pero Gómez se manifestó tan entusiasmado como los científicos europeos, que desde Francia, Alemania y otros países pudieron contemplar algo que no ocurría desde hace 122 años.
"Es importante para la ciencia, porque podremos medir con mucha exactitud, con la tecnología actual de ángulo y tiempo, la distancia precisa entre el Sol y la Tierra y entre Venus y nuestro planeta", explicó a la AFP el astrónomo de Cerro Tololo, al este de La Serena y 400 km al norte de Santiago.
"Con la nueva medida que consigamos, este valor va a poder ser expresado en kilómetros y metros", agregó, aunque adelantó que la nueva medición no registrará grandes cambios respecto de la distancia calculada durante el eclipse de 1882.
En sus instalaciones de Cerro Paranal, 1.000 km al norte de Santiago, el Observatorio Europeo Austral (ESO, por su sigla en inglés) tampoco pudo utilizar su potente telescopio VLT (Very Large Telescope), pero siguió el paso de Venus por internet.
"No lo captamos con nuestros telescopios, porque no era visible, pero en conjunto con otros institutos pusimos en línea una página web para seguir el eclipse".
