"La razón puede advertirnos sobre lo que conviene evitar; sólo el corazón nos dice lo que es preciso hacer", dijo el ensayista y moralista francés Joseph Joubert.
Para la escritora francesa Marguerite Yourcenar "hay que escuchar a la cabeza, pero dejar hablar al corazón".
Algunas investigaciones sugieren que la relación entre el músculo cardíaco y los sentimientos van mucho más allá de las interpretaciones literarias.
Según un artículo de un grupo de psicólogos del Departamento de Epidemiología y Salud Pública del University College de Londres, en el Reino Unido, la felicidad es buena para el corazón, reduce la densidad de la sangre así como los niveles de cortisol, una hormona relacionada con el estrés.
Algunos trabajos han comprobado los efectos adversos de la depresión y la ansiedad en el organismo, pero el impacto que el buen humor podría tener sobre la salud cardiovascular no se había demostrado antes, según el psicólogo Andrew Steptoe, director de la investigación.
En su estudio participaron 216 londinenses de mediana edad, 116 hombres y 100 mujeres, a los cuales se les realizó un seguimiento en su jornada laboral y tiempo de ocio, además de hacerles pruebas de laboratorio y análisis de sangre y saliva.
Los participantes tuvieron que evaluar sus niveles de felicidad en distintos momentos del día: los que afirmaron sentirse más felices tenían niveles más bajos de fibrinógeno, un compuesto orgánico implicado en la coagulación sanguínea que aumenta el riesgo de sufrir un infarto de miocardio.
En el campo cardiovascular también han comenzado a identificarse los síntomas psicológicos del preinfarto. Investigadores de la Universidad de Módena y de Reggio Emilia, en Italia, han publicado un informe que indica que un ataque cardiaco puede venir precedido de advertencias en forma de irritabilidad, carácter depresivo o ansiedad.
En el campo de la oncología también se viene estudiando la relación entre las emociones y la salud. De acuerdo a algunos trabajos recientes, la personalidad no influye en la aparición del cáncer, aunque sí puede afectar su pronóstico.
Existen estudios que indica que los fumadores deprimidos tienen un riesgo 4 ó 5 veces superior de padecer cáncer que las personas que no fuman ni sufren depresión.
