El cómo, por qué y para qué de la muestra

Por la importancia de la información que se obtiene de la observación, tanto a nivel macroscópico (a simple vista) como microscópico, de una muestra de heces y dado que a veces los resultados se alteran por que la toma de la muestra no se hizo como es debido, es válido preguntarse ¿Cómo tomó la muestra? ¿Dónde la tomó? ¿Cómo la guardó? ¿A qué hora la llevó al laboratorio?
Al hablar sobre las heces cabe mencionar que en ellas podemos encontrar huevos de ciertos parásitos, el parásito vivo en estado de larva, quistes o amebas. Y, lo ideal es que el parásito se vea bien.
La tecnóloga médica, Elzebir G. Sollís E, del Hospital Integrado San Miguel Arcángel, HISMA, afirma que "hay menos posibilidades de error en una muestra fresca, donde, las estructuras son claras y si se trata de un huevo no hay duda de ello porque está turgente, vivo".
Ella dice que los médicos solicitan exámenes de heces por varias razones: por parásitos, ameba, sangre oculta y por bacteria o coprocultivo.
Generalmente este examen lo ordena un médico general y sirve para detectar: Huevos de helmintos (lombrices) que los depositan en el intestino, así como quistes de amebas, lombrices en larvas y adultas.
A la hora de la toma de la muestra hay que tener en cuenta una serie de recomendaciones con respecto al envase y a la propia muestra.
Este examen lo solicitan por lo general los pediatras en niños con heces diarréicas. ¿Por qué? Debido a que la predominancia de leucocitos denominados neutrófilos implica una infección por bacterias y el médico puede ganar tiempo e inmediatamente darle tratamiento al niño y no necesita un cultivo, que dura 72 horas, período en que se puede deshidratar el paciente.
El gastroenterólogo es el especialista que lo solicita. El determina el tipo de sangrado digestivo superior (gástrico).
Valga decir que el sangrado digestivo superior tiñe las heces de negro ó pardo oscuro. Si el médico cuando le pregunta al paciente de qué color son sus heces y él le contesta que negras o pardo oscuro, el especialista le ordena inmediatamente unas heces por sangre oculta y si de hecho el examen constata la presencia de sangre en el excremento, él ordena una endoscopía para determinar el punto del sangrado.
Regularmente estamos llenos de bacterias y donde más están es en las heces. Pero, no cualquier bacteria es patológica o patógena (que hace daño) así que se busca determinar en una muestra la presencia de las perjudiciales, por medio de un cultivo.
Las bacterias patógenas son bacterias que producen diarrea y otras veces, cuando se mantienen mucho tiempo en el organismo deterioran los tejidos y producen cáncer de colon y se detectan por este tipo de cultivo.
Actualmente en Panamá hay una bacteria que está dando muchos problemas y se aisla en heces y sangre. Se trata de la salmonela, el helicobacter-pilori.
El oncólogo ordena unas heces por Papanicolau, para ver si arrastran células del colon descendente (parte inferior del colon) y esto le ayuda a determinar si hay cáncer.