De acuerdo con informes de diversos grupos de salud, fábricas de cosméticos en EEUU han estado utilizando un producto que podría causar defectos en los recién nacidos y cáncer. El uso de este mismo producto se encuentra prohibido en Europa, por lo que los grupos de salud han pedido a la industria que deje de utilizarlo.
Una coalición de organizaciones sanitarias y de medio ambiente urge a las autoridades reguladoras que prohíban a la industria de la belleza la utilización de los compuestos químicos llamados "phthalates", o al menos adviertan de su presencia en el etiquetado.
Este compuesto, que entre otros muchos productos se encuentra en cremas, lociones y lacas de uñas -para que se adhieran con mayor facilidad- podría ocasionar varios tipos de cáncer y defectos de nacimiento.
Europa prohibió por este motivo, el año pasado, la venta de cosméticos que incluyesen el componente, e incluso algunos países europeos fueron más allá y prohibieron la venta de juguetes que incluyesen "phthalates".
Tres fabricantes de cosméticos -Body Shop, Urban Decay Cosmetics y Aveda- se han comprometido a retirar la sustancia de todos sus productos, pero otros dos grandes -Procter & Gamble y Esteé Lauder- sólo planean retirarlo de las lacas de uñas.
En un informe del año 2001, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EEUU (FDA) reconocía que la sustancia afectaba a la salud humana, pero señalaba que era seguro en cantidades pequeñas.
Los problemas que plantean los "phthalates" forman parte de una tendencia reciente entre los grupos sanitarios y de medio ambiente para explorar las conexiones entre los productos químicos y las enfermedades, como el cáncer de pecho.
Un estudio publicado en enero apuntaba, por ejemplo, al desodorante como otro producto peligroso, ya que su uso está vinculado con un mayor riesgo de padecer cáncer de pecho.
El estudio encontró un nivel alto de sustancias químicas conocidas como "paraben", un componente que podría alterar las hormonas y causar cáncer. Esta revelación es preocupante ya que, de acuerdo con la FDA, los "paraben" son los preservativos más utilizados en este país.
