Rio de Janeiro enfrenta una verdadera "explosión demográfica" por la invasión de turistas que llegan a pasar el carnaval, y su población -estimada en 6 millones de personas- aumentará en 10%.
Según cifras de la Empresa Brasileña de Turismo (Embratur), 540.000 turistas pasarán por la ciudad durante el carnaval, que se festejará del 5 al 8 de febrero, generando ingresos por 270 millones de dólares, un volumen 8% superior al carnaval del año pasado.
Los hoteles de la zona sur (áreas turísticas de la ciudad) ya están casi llenos.
"En Copacabana e Ipanema, la ocupación es de 90%", declaró el vicepresidente de la Asociación Brasileña de la Industria Hotelera (ABIH), Angelo Vivacqua, al Jornal do Brasil.
"Durante el carnaval, estaremos 100% llenos", anticipó el secretario municipal de Turismo, Sergio Ricardo de Almeida.
Según datos oficiales, de los 4,6 millones de turistas que pasaron por Brasil en 2004, 1,8 millones visitaron Rio. Para 2005, la expectativa es que de los 14,5 millones de turistas estimados en todo Brasil, 3 millones pasen por la ciudad, generando ingresos por 980 millones de dólares.
En 2004, los turistas extranjeros dejaron en Brasil 3.200 millones de dólares, 800 millones de dólares más que en 2003, informó Embratur.
El Carnaval carioca (de Rio) ya está en las calles de la ciudad. En efecto, las Escuelas de samba ya están haciendo sus desfiles públicos, este año, en la Avenida Marquês do Sapucaí.
El público participa activamente y ya puede imaginar que el Carnaval carioca del 2005 promete mucha animación.
