La búsqueda de un sistema que trate de formar al ciudadano que requieren las modernas democracias y las economías que compiten en el mercado globalizado y mundializado, representan un reto trascendental, en los debates de las últimas Conferencias y Foros, convocados para estudiar los sistemas de educación y de la ciencia, que hay que construir para el siglo XXI.
En cumplimiento de los desafíos mundiales, la Universidad Latinoamericana de Ciencia y Tecnología de Panamá, acaba de realizar un seminario dedicado al tema del "pensamiento crítico" - Teoría y práctica, el 25 de julio de 1999, bajo la responsabilidad de la profesora Silvia Castro Montero, con una especialidad en dirección, gestión y evaluación de Centros Educativos y responsable de la cátedra "Pensamiento crítico en ULACIT, Costa Rica. Igualmente tenemos que reconocer la valiosa decisión de su rector Dr. Herman Castro y de la Dra. Rosario Coya, quienes asumieron este proyecto académico como una realidad al desarrollo de la ciencia en Panamá.
Los ejes del seminario se organizaron en torno a los siguientes objetivos:
Justificar la importancia del pensamiento crítico dentro de los diseños curriculares universitarios actuales.
Desarrollar el pensamiento crítico y creativo en la metodología de la enseñanza y la evaluación del curso.
Para llegar a caracterizar si la propuesta de la metodología del pensamiento crítico concebida por ULACIT, es una necesidad un reto, tenemos que recurrir a los antecedentes tanto estructurales como psicopedagógicos de las corrientes que en el ámbito del conocimiento se han estructurado como un paradigma de ruptura en la actualidad. Con tal finalidad "La UNESCO ha reafirmado ese propósito que ha hecho suyo la ULACIT". En la última "Conferencia Mundial de la Educación Superior" (París, Francia-1998), suscribió la Declaración, que en el apartado de su misión y funciones propugna por "Los métodos educativos innovadores - Pensamientos Crítico y creatividad (...) deberá estar centrado en el estudiante, lo cual exige en la mayor parte de los países, reformas en profundidad (...) así como una renovación de los contenidos, métodos prácticas y medios de transmisión del saber". Reafirmando ese propósito, la Conferencia Mundial de la Ciencia (Budapest - Hungría, de julio 1999), señalaba que la "Ciencia debe enseñarse tal y como se practica a través de estructuras multidisciplinarias aprender en su sistema basado en la obtención de resultados y el trabajo en equipo".
No queda duda, que existe una fundamentación por demás necesaria de formar a los jóvenes del próximo milenio con los instrumentos y los aprendizajes propios de su actividad cognoscitiva, pero más relevante son sus dimensiones ética, política estratégica y la dimensión pedagógica.
Esa es la visión y la concepción epistemológica que aspira elaborar en su propuesta de transformación de sus planes de estudios dedicado a la formación de pre-grado, la Universidad Latinoamericana de Ciencia y Tecnología de Panamá.
Entre sus objetivos se concibe la conformación, del curso de "Pensamiento Crítico", que integre: 1) Las dimensiones de estudios que incluyan la filosofía, la lógica, la creatividad, la investigación, la redacción, la resolución de problemas, y la argumentación visual. 2) La habilidad para pensar, constituida en componentes como la adquisición y utilización de conocimientos, los procesos ejecutivos y las destrezas, al igual que la disposición y actitudes hacia el pensamiento crítico y la investigación". (Paquete Instruccional-Pensamiento Crítico- ULACIT).
Estamos conscientes de la oportunidad que nos brindó la Universidad Latinoamericana de Ciencia y Tecnología a un conjunto de especialistas de distintos ramos del conocimiento lo cual nos pone justamente en lo que atinadamente ha difundido la "UNESCO" en el sentido que la sociedad del siglo XXI que tenemos que afrontar esta emergiendo, y que algunos la denominan "Learning Society" o "Sociedad del Conocimiento" y otros como Alvin Toffler prefieren llamarla la "Sociedad de la información de la era de la Geo-información. Es precisamente a los retos de esta sociedad que tenemos que hacerle frente, y para ello es que nos estamos preparando, para revolucionar los procesos de aprendizajes que supere el modelo tradicional del conductivismo que concibe a la mente humana como una especie de mecanismo o "Caja Negra", hacia la revolución constructivista que postula que "no podemos referirnos a la realidad en sí misma, sino a al construcción que a partir de nuestra situación con el mundo hemos realizado de ella ("La realidad inventada") (Ricardo Lucio "El enfoque constructivista en la educación").
En los albores del siglo XXI, cuando muchas universidades incluyendo la Universidad de Panamá, no han acometido las tareas monumentales que demandan las transformaciones tan radicales que están ocurriendo en el mundo sentimos que este paso dado por ULACIT establece una ruptura con una concepción dogmática -anquilosada, que no trata de superar un modelo que ofrece "Más de lo mismo", por demás agotado, que a su vez sea pertinente - pero además revelante, que forma al hombre - sujeto de las democracias auténticas que sea portador de una visión ética y de un desarrollo sustentable, que le permita competir en un mundo con un mercado tan abierto.
Nos damos cuenta hoy del enorme potencial que encara la ULACIT, producto de la experiencia lograda con una corriente de cientistas tanto de las ciencias "duras" como de las "ciencias blandas", al permitir para tal ocasión esa toma de conciencia de apostar por el conocimiento y el progreso en medio de una realidad tan controvertible. Fundo mis esperanzas en la Universidad para encarar este desafío.
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