En Estados Unidos la policía ha jurado respetar la ley y proteger a los inocentes. Pero en las calles la realidad es distinta y el policía Eldon Perry (Kurt Russell) hará justicia por su propia mano.
Perry es un policía veterano de Los Ángeles, una de las ciudades más peligrosas del mundo. Miembro del Escuadrón de Investigaciones Especiales, Perry es conocido por sus estrategias en las calles de un carácter feroz y decidido a hacer lo que sea para darles su merecido a los delincuentes, es rápido y maneja las reglas como le conviene. Pero ha llegado un policía que le dará la pelea.
Perry es asignado junto con Bobby Keough (Scott Speedman) la investigación de un homicidio múltiple. Keough se da cuenta de la realidad de la policía, la intimidación y la corrupción que hay detrás de ella.
Mientras tanto, el Asistente en Jefe Holland (Ving Rhames) es el único hombre dispuesto en el departamento a enfrentarse al Escuadrón de investigaciones y a su poderosa y peligrosa cabeza, Jack Van Meter (Brendan Gleeson).
El Escuadrón es una fraternidad hermética y nadie nunca los ha cuestionado, hasta ahora. Mientras Perry y Keough tratan de resolver el crimen, Holland está tratando de detener a Perry.
En el transcurso de cuatro días, un asesinato brutal y un juicio cargado de racismo propiciarán una cadena de eventos explosivos que resonarán por toda la ciudad. Mientras circulan por los tumultuosos vecindarios del sur de L.A., Perry y Keough deberán enfrentarse a asesinos crueles y a sus propios demonios que han probado ser mucho más despiadados que los criminales a los que están persiguiendo.
