Con sus 55 hectáreas, la mayoría de ellas compuestas por bosques, el Parque Municipal y Jardín Botánico Summit, se constituye en una alternativa para recrearse en familia durante los meses en que dura el verano.
En 1923 la Compañía del Canal, manejada en ese entonces por el gobierno norteamericano, establece en el kilómetro 18 de la carretera Gaillard que conduce al poblado de Gamboa, la "Granja Experimental Summit" en donde se probaba la adaptabilidad de especies de plantas de diferentes partes del mundo, al clima panameño, esencialmente tropical. En1929 se cambia el nombre de la Granja a "Jardín Experimental de la Zona del Canal", en donde se cultivaron gran parte de las plantas que rodean las avenidas y jardines del área canalera.
En 1939 recibe el nombre de "Jardín Summit". Veintitrés años después, el gobierno de los Estados Unidos incorpora el componente zoológico al jardín botánico.
No obstante, es en 1985, bajo administración panameña, que se convierte en Parque Municipal y Jardín Botánico Summit, gracias al Decreto Ejecutivo N°. 1 del 8 enero de ese mismo año y teniendo como límites al norte el Cerro Semaphor Hill, al sur la línea del Ferrocarril paralela a la carretera Gaillard, al este el Río Obispo y al oeste con la intersección de la quebrada en el nivel de la curva 100 del Cerro Semaphor Hill. NIÑOS, NATURALEZA Y FAUNA
El Parque Municipal Summit, ubicado en el corregimiento de Ancón, recibe anualmente la visita de unas 150 mil personas, siendo los meses de verano los más fluidos. Esto lo reflejan las estadísticas que maneja la misma administración del parque, las cuales arrojan que durante los tres primeros meses del año 2000 se recibieron unos 11 mil 598 niños y unos 6 mil 622 adultos.
Este miércoles, el Parque Municipal Summit recibió la visita de unos 142 niños y niñas residentes del corregimiento de Santa Ana, esto como parte del programa de Verano Feliz que llevan a cabo cada corregimiento.
A la entrada del parque los niños y niñas cuyas edades oscilaban entre los cinco a catorce años iniciaron su recorrido observando los animales cuyas jaulas se encuentran a pocos metros de la entrada, y en los que se pueden ver, aves como la paisana, guacamayas y la caracara crestada y mamíferos como el gato negro, coyote y saíno, entre otros.
Al finalizar este encuentro con ejemplos de nuestra fauna, se dispusieron a tener un contacto con la naturaleza, caminando por los senderos de bambúes y mirando el esplendor de los inmensos árboles, entre los que se cuentan el Lecythis Zabucajo o Olla del Mono el cual tiene una pequeña flor que expele un rico aroma a miel. Llamó la atención el nombre de la Palma de Helado.
Finalmente, ya extenuados por el largo recorrido, era el momento de tomar un aperitivo y refrescar la sed con un poco de agua, refresco, paleta o un rico hielo loco.
Los juegos no podían pasar desapercibidos, los toboganes, columpios y hasta un viejo vagón de tren, ubicados el área recreativa principal, fueron abarrotados por los niños y niñas deseosos de seguir divirtiéndose y compartir con vecinos, amigos, conocidos y hasta algún/a nieto/a de residentes en el corregimiento, Santa Ana.
Los 142 niñas y niños junto a los veinte funcionarios de la Junta Comunal de Santa Ana vivieron un rato ameno teniendo frente a ellos hermosas especies de animales y exóticas plantas provenientes de diferentes partes del mundo.
Cabe señalar, que las áreas verdes del Parque Municipal Summit están siendo remozadas, se construyen nuevos estacionamientos y se mejoran algunas jaulas como el recinto del Aguila Arpía. No obstante, es evidente que el parque necesita mucha ayuda, al presenciarse el deterioro de algunas áreas, como lo son los senderos y veredas y la falta de algunos animales.
