Chihiro es una niña muy consentida. Tiene 10 años de edad y piensa que todo el mundo debe hacerle caso. Se siente el centro del mundo. Cuando sus padres, Akio y Yugo, le dicen que se tienen que mudar de casa, se pone furiosa y se los demuestra.
Durante el viaje de partida ella se aferra a los recuerdos de sus amigos a través de un ramo de flores que le regalaron. A la mitad de su recorrido la familia se da cuenta de que se han perdido. Están frente a un inmenso edificio rojo en la mitad de un bosque. Hay un túnel gigante. Sus padres entran en él, pero Chihiro tiene miedo y se queda afuera. Pronto los alcanzará aún cuando tiene miedo.
El túnel desemboca en un pueblo fantasma, que tiene banquetes suntuosos. Akio y Yugo caen en la tentación y son transformados en cerdos mientras su hija mira la desgracia. Han caído en un mundo habitado por los dioses y por seres mágicos que son gobernados por una hechicera demoníaca, la bruja Yubaba.
Yubaba le explica a Chihiro que los forasteros son convertidos en cerdos, alimentados y luego devorados. Los que escapan al destino trágico son sacrificados.
Afortunadamente, Chihiro encuentra un amigo, un aliado, Haku. Para poder sobrevivir en este mundo extraño, ella tendrá que ser útil, encontrar un trabajo y así salvarse. Chihiro renuncia a su flojera, a su condición de ser humano, a su razón, a sus recuerdos, incluso a su nombre...
Panamá, 9 de enero de 1964
