Cada vez más niños encajan en el cuadro descrito. Esto preocupa a cardiólogos y a endocrinólogos. Pero, ¿qué pueden hacer los padres de estos niños comelones?
Conversamos con los doctores Edgardo Garrido, y Baldomero González, quienes alertan sobre la gravedad de la situación, pues la obesidad es uno de los grandes problemas de salud a nivel mundial. Además, presentamos algunas observaciones y sugerencias que esperamos sean bienvenidas.
Hay un error en el concepto fundamental de lo que es obesidad. El niño saludable está gordito y el que está delgado es porque no está sano, suele pensar la gente. Sin embargo, la obesidad infantil es una enfermedad. Se entiende que hay obesidad cuando se tiene más del peso que se debe tener y hay un aumento del porcentaje de grasa corporal por arriba de lo normal. Así lo planteó el Dr. Garrido.
También se piensa que necesariamente una persona obesa tiene el colesterol elevado y una delgada no. Los factores de riesgo no deben ser dejados de lado.
De lo que sí no hay duda, afirma Garrido, es de que "los estudios indican que un niño obeso generará en la mayoría de los casos un adulto obeso y la obesidad es el principal productor de otras anomalías como la diabetes, hipertensión, falla renal cardiaca, circulatoria, amputaciones en los pies, problemas como piedras en la vesícula, incluso infertilidad", pues suele pasar que las mujeres con sobrepeso u obesidad tengan abortos frecuentes.
Él conoce de muchos casos de mujeres con problemas de obesidad que han gastado una fortuna en tratamientos de infertilidad, infructuosamente. Pero, apenas adelgazan unas libras, y sin proponérselo quedan embarazadas.
Calidad de vida es un activo que escasea, pero es una meta de todo individuo. Y un derecho universal. Las personas que sufren de obesidad tienen una calidad de vida pobre. Y a veces la autoestima baja. La connotación de "gordito" y de "gordo" es diferente. En el segundo caso puede ser un adjetivo peyorativo, producir aislamiento, falta de confianza, resentimiento y mucho más.
Desde pequeños, en el hogar, con el ejemplo, los padres de familia enseñan buenos o malos hábitos alimenticios. El Dr. Baldomero González, cardiólogo, planteó que cada vez es más común encontrarse con casos de niños con problemas de obesidad y niños con colesterol alto.
Asimismo, cada vez hay más enfermedades cardiovasculares a edades más tempranas. Condiciones que pudieron evitarse y en donde la educación en salud es clave.
Revisemos más a fondo el asunto para ver dónde están las raíces del problema.
Sobrealimentación, caracterizada por el consumo de alimentos de baja calidad, con carbohidratos y grasas en exceso y poca fibra.
Sedentarismo: Los niños casi no realizan actividad física como los juegos de antaño o deportes, prácticamente sus entretenimientos son la televisión (que manejan con el control remoto), videojuegos y el Internet.
Motive a sus hijos a practicar deportes, caminar, trotar, montar bicicletas. Es decir, a tener más actividad física.
Sugiérales usar las escaleras en vez del ascensor.
Reduzca los carbohidratos que ingieren los niños en forma de jugos y de cereales.
Dígale ¡no! a las frituras, sobre todo las de lugares de expendio de comida rápida, donde reciclan el aceite, grasa saturada que obstruye las arterias. Lo ideal es mantener la ingesta diaria de grasas en cerca del 10 por ciento de calorías.
Prepare los alimentos al vapor, asados o marinados. Y si se pueden comer crudos, siempre y cuando los haya lavado bien para evitar enfermedades gastrointestinales, opte por esta modalidad.
Coman más frutas y vegetales, inclúyalos en la lonchera de los niños. Son grandes aliados del corazón, porque ayudan a eliminar el colesterol malo (LDL).
Investigue con sus hijos sobre los valores nutricionales de los alimentos y lo que la carencia de estos ocasiona en el organismo.
Hábleles sobre las ventajas de estar saludable y motívelos a colaborar en su propia salud.
Prefiera las aves y el pescado a las carnes rojas.
En vez de tres comidas grandes opten por seis pequeñas.
Enseñe a sus hijos a leer las etiquetas de los productos y explíqueles que palabras como "light" pueden resultar engañosas y que aditivos, preservativos y similares no son saludables. También, que el azúcar tiene diversos nombres en las etiquetas.
Inicien, con la asesoría de un médico y un nutricionista, un programa de ejercicios.
