Entre triunfo y desmayo

LA EMOCIÓN se transformó en un desplome al piso. Quizás fueron los nervios, el calor o el cansancio, pero 40 minutos después de ser coronada Miss Universo, la puertorriqueña Zuleyka Rivera Mendoza colapsó en el escenario del Shrine Auditorium de Los Ángeles mientras ofrecía una conferencia de prensa.
Repentinamente, el rostro de la joven de 18 años se encajó en su pecho, y con la tiara en la cabeza, se apoyó sobre otras concursantes para luego precipitarse al suelo. Inmediatamente fue llevada detrás del escenario para asistirla. "¿Hay una enfermera en el lugar? ¿Puede venir una enfermera al escenario?", dijo un presentador.
Un minuto más tarde, Rivera Mendoza recobró el conocimiento. "Está bien", dijo Lark Anton, uno de los portavoces del certamen a la mencionada fuente.
Ya recuperada, Rivera Mendoza acudió al banquete de coronación, ofrecido en honor de las concursantes y de la flamante ganadora.
Rivera hereda la corona de la canadiense Natalie Glebova y se convierte en la primera latinoamericana en ganar el concurso desde que lo hiciera la dominicana Amelia Vega en el 2003.
"Para mí la palabra éxito es la satisfacción de un ser humano cuando alcanza todas sus metas .. sin importar los obstáculos que se encuentren, porque los obstáculos son una prueba para uno saber que puede seguir hacia adelante y que uno es fuerte y que tiene todas esas cualidades para poder vencerlos", fue la respuesta de Rivera en la penúltima ronda.
Fue una de las concursantes más jóvenes y comentó que le gustaría ser actriz, ya que es "un campo que siempre me ha llamado mucho la atención".
No obstante, durante el próximo año la puertorriqueña deberá dedicarse a tareas de carácter humanitario y a promocionar otros concursos de belleza en todo el mundo como obligaciones que tiene la dueña de la corona.
La paraguaya, de 22 años y estudiante de ingeniería comercial, quedó en el cuarto lugar.
"El valor importante que toda familia debe inculcar a sus hijos.. es el respeto, mantener siempre la igualdad", contestó Arevalos a la pregunta sobre qué valores le gustaría enseñar a sus hijos.
En los últimos años, América Latina ha tenido un numeroso grupo de candidatas en las rondas finales, aunque sorprendentemente la candidata de Venezuela, país que suele llegar a la última fase, no estuvo presente en el primer corte de 20.
"A la fase final se clasificaron: Bolivia, Puerto Rico, México, Colombia, Paraguay, Brasil y Argentina. Las últimas dos quedaron fuera en la ronda de 10.
El cantante y actor puertorriqueño Carlos Ponce y la presentadora de "Access Hollywood" Nancy O"Dell llevaron las riendas de la ceremonia, que contó además con la actuación del cantante boricua Chelo.
El jurado estuvo integrado por la presentadora boricua María Celeste Arrarás y la Miss Universo 2003, la dominicana Amelia Vega y última ganadora latinoamericana de la corona.
Según el experto en Miss Universo, el panameño Joaquín Díaz, tener tantas personas de descendencia afro y latina dentro del jurado pudo haber ayudado a que ganara Zuleyka. "Ella es un intermedio perfecto entre lo afro y lo latino", señaló Díaz, quien es un reconocido historiador panameño de este concurso internacional.
Dentro de los jurados con descendencia afro estaban Claudia Jordan (estadounidense finalista del Miss Universo 1997), Emmitt Smith (ex jugador del equipo de los Dallas Cowboys) y James Lesura (actor de televisión).
Por su parte la familia de la representante de Panamá en el certamen internacional están complacidos con la labor de Alessandra Mezquita en el concurso. Señalaron que la chica llegará hoy a primeras horas a su país natal.