Se convirtió en una deuda pendiente con Hollywood, pues con apenas 22 años ya lo habían nominado en 1972, como “Mejor Actor de Reparto” por 'The Last Picture Show', pero perdió frente al actor Ben Johnson, quien trabajó en la misma película.
Tres años después, lo volvieron a nominar en la misma categoría, por la película “Thunderbolt and Lightfoot”. Y para la siguiente nominación, tuvo que esperar otros diez años, cuando lo nominaron por “Starman”, aunque perdió frente a F. Murray Abraham y su rol de “Amadeus”.
En el 2000 también llegó una nueva nominación, por personificar al Presidente de Estados Unidos, en la película “The Contender”, frente al Óscar que se había llevado nada menos que Benicio del Toro, por “Traffic”. Y este año, Jeff Bridges tuvo que competir frente al glamour de George Clooney con “Up in the Air” y Colin Firth en “A Single Man”, entre otros.
