Estímulo eléctrico en el cerebro provoca estado de depresión

Los estímulos eléctricos accidentales en el cerebro durante los tratamientos médicos pueden ocasionar episodios de depresión súbita, dijeron investigadores en la revista médica New England Journal of Medicine.
Unos médicos franceses realizaron el descubrimiento mientras trataban a una mujer afectada por la enfermedad de Parkinson, cuando le implantaron electrodos en el cerebro intentando estimular las partes que le fallaban debido a su mal, dijo el Journal.
Para su sorpresa, vieron que al activar uno de esos electrodos la paciente dio muestras de gran tristeza. Se inclinó hacia la derecha, empezó a llorar y dijo que se sentía triste, culpable e inútil.
"Ya no quiero vivir, ni ver nada ni escuchar nada, ni sentir nada", dijo a los médicos. Y al preguntársele si sentía dolor, respondió que "no, estoy harta de la vida. Ya es suficiente", agregó el artículo.
Pero 90 segundos después de que los médicos interrumpieron el estímulo eléctrico la depresión de la mujer desapareció, y al activar otro electrodo implantado cerca del primero la enfermedad de Parkinson de la mujer se alivió notablemente, permitiéndole tomar su medicina.
Sus médicos le preguntaron si podrían repetir esos estímulos mientras grababan sus reacciones en video, y la mujer accedió, repitiéndose la situación previa.
El artículo fue presentado por el doctor Boulos Paul Bejjani y otros de la organización francesa de investigaciones INSERM, según el Journal.
En un editorial acompañando el artículo, el doctor Stuart Yudofsky de la Facultad de Medicina Baylor en Houston, Texas, dijo que ese informe "presenta interrogantes fundamentales y de largo alcance sobre la depresión" y los tratamientos eléctricos. Por ejemplo: ¿Es que la depresión tiene conexiones con el cerebro?, ¿Acaso la depresión conlleva alguna ventaja evolucionaria, como intensificar la pena de manera tal que ayuda a que las familias se mantengan unidas?, ¿Estimular el cerebro podría también provocar síntomas de manía, y podría ser este un posible tratamiento de la depresión?, ¿Los estímulos de otras partes del cerebro podrían tratar desórdenes como alcoholismo, abuso de drogas, agresión y violencia.