En Washington la secretaria de Estado, Madeleine Albright, al anunciar el paquete de asistencia económica y militar para el combate al narcotráfico en Colombia, Perú y Bolivia, dijo que en "Estados Unidos tenemos un profundo interés en el éxito del plan de paz y desarrollo del presidente Pastrana".
El Gobierno de Estados Unidos anunció ayer que propondrá al Congreso una ayuda de más de 1.600 millones de dólares, en los próximos dos años, para la lucha de Colombia contra el narcotráfico.
La propuesta del Gobierno estadounidense incluye además otros 117 millones de dólares para programas contra el tráfico de drogas en los vecinos países de Bolivia y Perú, donde se han registrado éxitos en la reducción de los cultivos de coca, según el jefe antidrogas de EU, Barry McCaffrey.
La secretaria de Estado, Madeleine Albright, reiteró ayer el apoyo de su país al presidente colombiano, Andrés Pastrana, y explicó que la ayuda estadounidense a Colombia se dedicará también a fomentar la democracia, la estabilidad económica, la estructuración social y la paz.
"Son aspectos que no pueden separarse", dijo Albright, quien se mostró convencida de que el Congreso aprobará la ayuda prevista por el Gobierno.
En una declaración, el presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, explicó que la asistencia a Colombia era "necesitada urgentemente" para tratar de combatir la entrada de drogas a este país.
La ayuda a Colombia se dedicará a aumentar la erradicación de los cultivos de coca, al entrenamiento de nuevos batallones antinarcóticos en la zona sur del país, a la compra de 30 helicópteros "Blackhawk" y 33 "Huey" y a equipos de radar.
También se destinarán fondos a promover otros trabajos en las zonas más afectadas por el tráfico de drogas, con la finalidad de erradicar los cultivos de coca, además de a incrementar la protección de los derechos humanos y a promover el proceso de paz, que el Gobierno de Bogotá emprendió con las guerrillas.
Al hacer el anuncio en la Casa Blanca, Albright aseguró que la ayuda económica no podrá desviarse a otros fines, al rechazar que pueda ser utilizada por el Gobierno de Colombia para combatir a los grupos guerrilleros.
"La asistencia no irá a grupos militares que hayan estado involucrados en abusos contra los derechos humanos", dijo la jefa de la diplomacia estadounidense, quien explicó que los fondos se destinarán a grupos recientemente creados que han sido supervisados por las autoridades.
Al acto asistió también Barry McCaffrey, quien destacó que el tráfico de drogas en Colombia "constituye una amenaza para la seguridad de Estados Unidos y el bienestar de los ciudadanos".
La ayuda estadounidense ha sido elaborada con la "cercana" colaboración del Gobierno de Pastrana y se destinará a apoyar el Plan Colombia, de 7.500 millones de dólares de presupuesto.
Además de la ayuda del Gobierno de EU, Colombia ha recibido el compromiso de una ayuda de 2.800 millones de dólares del Fondo Monetario Internacional (FMI), además de del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y del Banco Mundial (BM).
Pastrana se declaró "satisfecho" por el anuncio del gobierno de Estados Unidos, pero se mostró expectante ante la aprobación de la iniciativa por parte del Congreso de ese país.
"Debo decir que estoy muy satisfecho.Los colombianos debemos sentirnos muy contentos con la determinación tomada por el presidente Bill Clinton", dijo Pastrana en una conferencia de prensa en el Palacio Presidencial.
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