El Patronato del Parque Natural Metropolitano presenta hoy la conferencia titulada "Excavaciones Arqueológicas en Cerro Juan Díaz", a cargo del Dr. Stanley Heckadon-Moreno a las 7:30 p.m., en el Salón de Conferencias "las Oropéndolas" del Centro de Visitantes del Parque Natural Metropolitano, Vía Juan Pablo II.
Durante el primer milenio A.C. los indígenas de la vertiente del Pacífico de Panamá comenzaron a formar aldeas cercanas de la costa y, en algunos valles en la cordillera. Este proceso estuvo vinculado a la creciente especialización de la agricultura de maíz, yuca y zapallos y en innovaciones tecnológicas, como las hachas de basalto y la producción en serie en herramientas de sílex. Para esta época se desarrolló la tradición de "Gran Coclé" conocida en el mundo entero por su cerámica policromada y orfebrería decoradas con animales.
Dos aldeas de la costa de la Bahía de Parita ejemplifican estos cambios. La Mula-Sarigua y Cerro Juan Díaz. En Cerro Juan Díaz, sin embargo, los materiales culturales y biológicos se conservan mejor por lo que este asentamiento, fundado al mismo tiempo que Sarigua, nos ofrece una mejor oportunidad para reconstruir la historia, economía y relaciones comerciales de una próspera comunidad precolombina panameña.
Desde 1992 un grupo internacional de especialistas han trabajado ininterrumpidamente en Cerro Juan Díaz cuando el Instituto Nacional de Cultural le solicitó a Richard Cooke que organizara un proyecto de investigación a largo plazo en este sitio que estaba siendo huaqueado sin misericordia. Detenidos los saqueos, los arqueólogos han podido trabajar, registrando muchos detalles sobre la vida y la muerte de esta comunidad costera.
Esta charla presenta una síntesis de los hallazgos más importantes del proyecto resaltando las costumbres mortuorias, la economía de subsistencia y las relaciones comerciales de los habitantes de Cerro Juan Díaz con otros pueblos istmeños.
