Su muerte ha causado gran impacto en el mundo, pues su música traspasó fronteras y la gozaban hasta quienes no eran amantes de la salsa.
Recuerdos
- Feliciano llegó por primera vez a Panamá a principios de los 70, cuando fue contratado para sustituir en un espectáculo al también cantante Tito Rodríguez, explicó el representante artístico Willie Fernández, mientras que Osvaldo Ayala dijo que fue un gran amigo, su muerte es una pérdida irreparable para la música.
“Cheo” Feliciano, “El querendón de Puerto Rico”, siempre será recordado. Por 27 años, sin cobrar un solo centavo, cada diciembre solía abrir o cerrar el telón de la Teletón 20-30, ya que para él era muy importante donar su gran talento y animar al público de su segunda tierra con su música.
Según Zulma D’Antonio, la primera dama de Puerto Rico contó que Gilberto Santa Rosa, Ismael Miranda y Andy Montañez están totalmente devastados con la noticia, tanto así que el “Caballero de la salsa” no puede hablar.
Feliciano, quien falleció a los 78 años de edad, tenía previsto visitar nuestro país el próximo 30 de abril para grabar un dueto con Natanael Esteban, ganador del concurso Pelaos con Salsa 2013. “Él tenía que reunirse ese día conmigo, “Nata” y Ricky Ramírez, quien lo conocería personalmente por primera vez”, dijo Zulma.
El intérprete de “Anacaona” tenía programado hacerle unos arreglos a su éxito “Pa’ la gente panameña” para lanzarla junto al minisalsero en la segunda edición del concurso de canto de salsa, pues él era el invitado de honor. El mismo tiene fecha de estreno para junio.
Reconocimientos
En 1973 recibió el título de “Hijo Adoptivo” en Panamá. En 2000, el Ayuntamiento capitalino le entregó la Llave de la Ciudad y le brindó un homenaje que reunió a los también cantantes boricuas: Gilberto Santa Rosa, Ismael Miranda y Andy Montañez.
En 2013, para los carnavales MetroCity se le condecoró con la orden Manuel Amador Guerrero, en el Grado de Gran Oficial, por sus aportes a la música y su solidaridad social con el país.
José Luis Ángel Feliciano Vega, su nombre de pila, sería honrado otra vez en “Salsa Giants”, donde se presentaría junto a otros artistas puertorriqueños, el próximo día 30 en un homenaje a Celia Cruz en el Centro de Convenciones Figali. sentación en el Figali.
Aún no se sabe si tendrá sustituto o será homenajeado en un evento que compartiría con: La India, Oscar D’ León, Willie Chirino, Ismael Miranda, Eddie Santiago y Tito Nieves. “Hasta ahora estamos sin nada que decir. Estamos muy tristes con la noticia. Él y Gaitanes éramos muy buenos amigos y lo admirábamos”, mencionó Alberto Gaitán, uno de los organizadores de este espectáculo.
'Eba Say Ajá', leyenda
Me acabo de enterar del accidente y me resulta difícil aceptarlo, escribió Blades en su página web oficial. En 2012 grabó junto a Cheo Feliciano la producción 'Eba Say Ajá', en la que cada uno interpretó un tema del otro.
Blades resaltó en su misiva que el aporte de José Cheo Feliciano al género de la música no tiene fecha de expiración, porque su calidad como intérprete, su extraordinaria capacidad para la bondad y su espíritu solidario así lo garantizan.
Honras fúnebres
Los restos de Feliciano fueron trasladados al Instituto de Ciencias Forenses para fines de autopsia, en la que se determinará la posible causa de su muerte.
No hay un día pautado para la gran despedida. Cocó, su esposa, es la que decidirá dónde lo van a exponer, si será en Ponce o en el Instituto de Arte y Cultura de Puerto Rico.
El presidente de Venezuela envió a la familia sus condolencias y confirmó el viaje a Puerto Rico.
Si Barack Obama, presidente de Estados Unidos, viaja a la natal de “Cheo”, la familia pensaría en un sepelio en la localidad de Ponce, comentó Sandra Laboy, asistente de la primera dama de la Isla por medio de Zulma D’ Antonio.
Feliciano nació en la sureña ciudad de Ponce y formó su primera banda cuando tenía 8 años, tocando instrumentos hechos de latas. Su familia se mudó a Nueva York cuando él era un adolescente y poco después se unió a una banda y se hizo amigo de Tito Puente.
El 5 de octubre de 1957 se casó con la bailarina puertorriqueña Socorro ``Coco'' Prieto León y esa noche dio su primer concierto como vocalista de la banda de Joe Cuba. Una década después, dejó la agrupación y colaboró con Eddie Palmieri en su disco ``Champagne'', pero una adicción a la heroína lo obligó a retirarse de la luz pública por casi tres años.
Volvió a su natal Puerto Rico para someterse a rehabilitación y entonces se unió a la Fania All Stars en 1972. Ese mismo año lanzó “Cheo”, un álbum como solista que es considerado uno de sus mejores.
A mediados de los 80, lanzó su propia compañía disquera, Coche Records, y produjo cinco álbumes.
En el 2008, para celebrar sus 50 años en la música, dio un concierto en el Madison Square Garden en Nueva York, donde cantó junto a Palmieri, Papo Lucca e Ismael Miranda, entre otros. El exalcalde neoyorquino Michael Bloomberg declaró también el 20 de junio Día de Cheo Feliciano.
Le sobreviven su esposa, Cocó Feliciano, y cuatro hijos, uno de esos está radicado en Panamá y tiene una niña pequeña.
