Foro de biología en Panamá

Con la participación de los directores de departamentos y escuelas de biología de las principales universidades centroamericanas (UCR, UNA, UNAM-Managua, USAC, UES) y especialistas invitados del Instituto de Nutrición de Centro América y Panamá (INCAP) y del INBio, se celebrará en el Auditorio P. Benjamín Ayechu de la Universidad Santa María La Antigua, USMA y un hotel de la localidad del 16 al 18 el Primer Foro Centroamericano en Biología.
La actividad, auspiciada por la Oficina Regional del Fondo de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) para América Latina y el Caribe y es coordinada por la Red de Investigación y Postgrado en Ciencias para América Central (Red Ciencia) y la USMA (Vicerrectoría de Investigación y Postgrado).
Este estudio comenzó en enero con unos doce pescados marcados con computadoras y actualmente están usando las mismas computadoras con otras especies de atún como el de Ojo Grande en el mar abierto. Desde 1984 empezó el proyecto de investigación en Panamá, para entender más la ecología y biología del atún, porque, según los entendidos, es el pescado de más valor en el mundo. "La captura de atún a nivel mundial genera más plata que cualquier otro pescado", dice el biólogo Vernon Scholey, director del laboratorio "Achiotines".
167 mil dólares es el récord del atún más costoso y se pagó este año en una subasta en el mercado público de Tokio, por ser el primer atún de año nuevo. Muy fresco, quizás de unos 300 kilos. Y es que el precio de atún, lata azul (atún semitropical), normalmente podría estar a unos 35 dólares la libra en el mercado deTokio. En Panamá abunda la aleta amarilla, de unos 400 a 500 dólares la tonelada.
Según Scholey, cada atún puede estar deshovando aproximadamente unos dos millones de huevos cada día. Muy pocos de esos huevos sobreviven hasta adultos, porque en el mar hay muy poca sobrevivencia de atunes y estos científicos están tratando de explicarnos por qué.
El proyecto es financiado por la Comisión Interamericana de Atún Tropical. Había un proyecto de ampliación del estudio entre el gobierno de Japón y Panamá, que terminó en marzo del 2001, pero en "Achiotines" continúan trabajando en conjunto con la Autoridad Marítima y Recursos Marinos de Panamá, con personal eminentemente panameño.
Tras los estudios se ha determinado hasta el momento que aspectos como la turbulencia, la cantidad de movimiento del agua o insuficiente nivel de luz, pueden ser factores que contribuyen a la poca supervivencia de este pez. Si hay muy baja temperatura ellos crecen muy lento y si está muy arriba, ellos no se mueven, aseguran los científicos de "Achiotines".