El gobierno regional de Andalucía compró por 273.500 dólares en una subasta en Christie"s en Nueva York el óleo sobre tela "La Casa del Consejo de Granada" (1873), del pintor español Mariano José Fortuny y Marsal (1838-1874).
La obra, una vista de la Casa bañada por la cálida luz andaluza, fue adquirida en un precio dentro de lo previsto por los expertos, tras una puja de varios minutos entre varios interesados, algunos en la sala de remates y otros por teléfono.
La obra, que ha permanecido en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania (EEUU) durante los últimos 100 años, será prestada al Museo Nacional de Arte de Cataluña, en Barcelona, para una exposición que se inaugurará en octubre de 2003.
Christie"s señaló que la venta de esta pintura, considerada como una de las mejores de Fortuny, reintroduce al célebre artista español del siglo XIX como figura clave en el escenario artístico internacional.
Fortuny y Marsal disfrutó de una corta pero muy exitosa carrera, a lo largo de la cual representó un amplio repertorio de temas, desde estudios de la figura humana hasta emotivas escenas de género y orientales.
En "La Casa del Consejo de Granada", encargada por el banquero estadounidense Henry C. Gibson, Fortuny combina su maestría en el uso del color y su pincelada virtuosa. Dos años antes de ejecutarla, el pintor se había mudado con su familia a Granada y su estadía en el corazón de Andalucía le llenó de inspiración.
La posibilidad de pintar al aire libre provocó un cambio decisivo en el carácter y estilo de su pintura. Su aproximación se hizo más naturalista e incorporó a amigos y familiares en sus composiciones. De hecho, en "La Casa del Consejo de Granada" están retratados su esposa, Cecilia Madrazo; sus dos hijos, María Luisa y Mariano; y su amigo, Martin Rico.
En la subasta también se vendieron otras obras de artistas españoles, entre ellas dos de Raimundo de Madrazo y Garreta (1841-1920), una de Luis Alvarez Catalá (1836-1901) y una de Antonio María Reyna Manescu (1859-1937). "Retrato de Aline Masson reclinada en un sofá", un retrato de la modelo favorita de Madrazo, se vendió en 119.500 dólares, por encima del estimado máximo de 90.000 dólares.
La otra obra de Madrazo, "Preparándose para el Baile de Disfraces", fue comprada vía telefónica en 89.625 dólares, por encima del estimado máximo de 70.000 dólares. De Alvarez Catalá se vendió el óleo sobre tela "Una decisión difícil", pintado en 1878, por 71.700 dólares, dentro de las estimaciones preliminares de la casa de remates.
