La Tierra tendrá oficialmente seis mil millones de habitantes hoy, 12 de octubre, lo que representa una población cuatro veces mayor que la de principios de siglo, crecimiento demográfico que se debe esencialmente a los países en vías de desarrollo, seûala la ONU, que celebrará el hecho de forma discreta. Algunos discursos oficiales en las sedes de la ONU en Nueva York y Ginebra y la entrega de recompensas a los ganadores de un concurso de dibujos infantiles organizado por un periódico de Ginebra marcarán el nacimiento, en algún lugar de la Tierra, probablemente en el Tercer Mundo, de la persona número seis mil millones en el planeta.
El Fondo de las Naciones Unidas para la población (FNUAP) que estudia los cambios demográficos en el planeta, ha utilizado sus poderosos ordenadores para llegar a la cifra simbólica de seis mil millones el 12 de octubre, pero no ha podido personalizar ese nacimiento. Desde los inicios del siglo XX la población mundial se ha cuadruplicado, pasando de 1,5 millardos a 6 millardos de personas, el mayor crecimiento de toda su historia, seûala el FNUAP en su último informe anual. La esperanza media de vida en el mundo ha pasado de 46 a 66 aûos, debido a que se han mejorado las condiciones de vida y salud de la población mundial a pesar de los persistentes y a veces crecientes desequilibrios entre las regiones desarrolladas y las que están en vías de desarrollo, resalta el FNUAP.
La agencia de la ONU subraya que los países en vías de desarrollo representan más del 95% del crecimiento demográfico desde inicios del siglo, en especial en el Africa subsahariana y en el sur de Asia. Este crecimiento ha sido menor en Europa, Norteamérica y Japón, con la notable excepción de Estados Unidos debido a la fuerte tasa de inmigrantes hacia ese país. Este crecimiento general de la población mundial y su repartición de forma poco equitativa se traduce principalmente por el hecho de que mil millones de personas viven actualmente en la pobreza, lo que significa que están en la incapacidad de satisfacer sus necesidades elementales, insiste el FNUAP. 4,8 millardos de personas en los países en vías de desarrollo carecen de la más elemental higiene, un tercio no tiene posibilidades de beber un agua salubre, puesto que verdaderamente ni siquiera se trata de agua potable, y una cuarta parte carece de viviendas adecuadas.
Este aumento demográfico ejerce una creciente presión sobre el planeta debido al consumo desequilibrado, la forma en que se desperdician los recursos, y el el aumento de las demandas de víveres y agua. A estos factores se agregan el recalentamiento del planeta, los posibles cambios climáticos, la elevación del mar, la intensificación de tempestades y de inundaciones, que afectan cada vez más a las poblaciones urbanas. En este sentido el FNUAP estima que en el aûo 2050 el 60% de la población mundial vivirá en ciudades, llegando a ser un millardo de personas en el entorno urbano. Este crecimiento avanza vertiginosamente en Africa y Asia puesto que la población urbana en Europa y las Américas tendrá un aumento menor.
A todos esos desequilibrios se agregan la pandemia del SIDA, que afecta en especial a Africa y que de forma global infecta a once personas por minuto en el mundo, recalca el FNUAP.
"De las decisiones que se tomen en los próximos diez años dependerá que el mundo reciba con mayor o menor velocidad un nuevo millardo de seres humanos y que los que están por nacer se vean o no condenados a vidas de pobreza y privaciones", subraya el FNUAP.
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