La Copla es la esencia misma del pueblo, es la expresión poética, lírica y espontánea de los sentimientos del ser humano, revela la angustia del alma o la pasión del corazón, la alegría o la tristeza de la vida. La Copla es en circunstancias, mensajera del sentir cotidiano pues describe epidodios de la vida de un pueblo, sus héroes sus leyendas, creencias, tradiciones.
Es este el caso de la Región deAzuero, donde se guarda celoso el más nutrido coplero como partedel saber erudito popular. Las "Tonadas" o "Tona", son para nosoros lo que fue "el romancero" para España en su época : vocero de la opinión pública. Las tonadas con su acompañamiento musical de percusión (tambor y caja) cuando se desplaza por las calles, con el canto y el baile, forma lo que se denomina regionalmente como : "Tuna".
La tuna es manifestación de alegría y de los caudales culturales de nuestra gente que revestidos de sencillez demuestran su gratitud a la vida con esta pintoresca y fachendosa expresión vernacular. Las tonadas carnavalescas, hoy como ayer con esencia y alma de nuestro carnaval y elemento imprescindible en la rivalidad tradicional de las tunas de Calle Arriba y Calle Abajo.
Recurrimos a la historia para evocar los artífices "copleros" de la región que le han dado forma y vida a lo que hoy son nuestros mejores carnavales, el carnaval de Azuero.
Según datos recopilados, y gracias a generosos informantes de nuestra región, hay mucha más historia de lo que pensamos, lo que corrobora nuestro ideal, de que nuestro carnaval es tradicional y no es una simple algarabía y desenfreno de cuatro días. Sabemos que en la antigua Grecia hubo celebraciones parecidas donde inclusive se ofrendaba carne humana y sangre joven a los dioses.
En la antigua Roma se popularizó este tipo de rituales, dedicadas a baco durante la vendimia, que, con los siglos que tomando diversos matices de acuerdo a las circunstancias y hechos culturales, sociales y políticos de cada pueblo, que se conquistaba.
En nuestra Región de Azuero, el carnaval data de más de un siglo como fiesta popular. Y fue en Tonosí, donde marca la historia, que por primera vez se realizaron este tipo de celebraciones a fines del siglo XIX (1890) y principios del XX (1900).
Las tunas con tambor y caja, una cantalante y el coro, cantaban "Puyas" a la tuna rival. Las Coplas eran zahirientes por naturaleza y en medio de este ritual de luces y aromas, voces y colorido, nacia la más pura muestra de patriotismo.
Eran guirnaldas literarias y musicales que la tensa membrana de los tambores y cajas divulgaban en sus repiques por el firmamento campesino.
Hay elementos dignos de mención por lo cual intentaré crearles un típico escenario de carnaval en un pintoresco pueblo santeño de principios de siglo (1900-1920) tratando de no omitir detalles en lo posible. Era importante conocer la vida y acciones de las familias de cada bando o "Tuna", de allí dependía la principal fuente de inspiración para quienes "componen" las Coplas.
Cualquier acontecimiento o suceso que atentara contra la moral y las buenas costumbres era tema propicio para una copla o tonada.
Los reinados se instauraron posteriormente luego entonces solo se le cantaba a la reina y sus más allegados parientes y colaboradores.
Las familias pudientes eran quienes en su mayoría patrocinaban esta festividad, obviamente con el apoyo del pueblo y otra serie de elementos con múltiples variantes dentro de nuestra propia comarca.
Los pueblos azuerenses de origen hispano parecen tener el mismo diseño o plano en su construcción : una plaza en el centro, frente a la iglesia y alrededor las casas que por lo general son sede del poder político y social del pueblo o propiedad de las familias pudientes. En el medio de la plaza., antiguamente había, por lo general, una Palma Real a la que denominaban "Palma de la Libertad", mudo testigo de todos los acontecimientos poblados a través de la historia.
Preparativos del carnaval : Los fuegos artificiales eran traídos en barco desde la cpaital y eran recibidos con gran júbilo en los puertos de Mensabé, Guararé, Pedasí y en Tonosí, con anticipación, pues el carnaval de antaño dependía en gran parte de los fuegos artificiales, para su éxito. Otro aspecto importante lo era los tamboreros y cantalantes, durante 4 días y cuatro noches sonaban los tambores sin parar y se turnaban o "recomodaban" los tambores y cajeros al igual que las mujeres "cantalantes" ó "canta"oras", que eran las más renombradas y por lo general eran quienes "componían" sus tonadas, para evitar la afonía tomaban "anís quemado" o "jarabe de coco enterrado".
El más curioso detalle, muy particular de nuestra región, es el famoso "mazo e" velas" que en su simbolismo representa la más romática y garrida expresión de amor.
El mismo consta de por lo menos, 3 cirios grandes envuentos en espiral con cintas de seda o satín de uno o varios colores que remataba en un hermos lazo que sostenía un pañuelito tejido al crocaet o sencillo o un frasco de aguas perfumadas. Cabe resaltar que en las tunas de antaño solo se rociaba aguas perfumadas de "Pompeya" y "Cananga" o el famoso perfume: "Maderas de Oriente".
Estos arreglos se hacían por encargos de los mozos para obsequiarlos a las damas o mozas de su agrado. El hecho de aceptarlo era un compromiso de "Tunar" y bailar durante el carnaval con elcaballero que enviaba el obsequio.
Los Vestuarios: Tela fina de Holanda de diseño único estampado, bordado con diminutas florecillas. Los había bordados en celeste, rojo, negro, blanco, canario, morado, rosado,e tc., que usaban las damas en la confección de sus polleras.
También hacían sus camisas, chambras, basquiñas con su falda de "percal" o "zaraza" (tela de algodón estampado de colores vinos, rojo, morado,a zul, amarillo). Calzaban zapatos de "pana" y raso, se peinaban con partido al centro, con trenzas recogidas y tocado de peinetas de carey, revestidas en oro o sombrero, ya sea de jipi-japa, balquito, "de galleta" o "pintado" con pocas flores naturales tras la orja: jazmines y claveles, la que tenía cadenas, se las ponía según su gusto y la que no tenía "compraba cuentas de colores y formaba collares, que bien lucían durante el Carnaval".
Los caballeros usaban camisillas blancas, guaniqueñas, coletas, cotonas y hasta "chamarras" si eran adolescentes pobres, que salían a ver el carnaval, proque cada quien celebraba a su manera y según sus posibilidades.
Las banderas eran importantes; ya que los abanderados pagaban el licor y los fuegos artificiales. Antaño, y muy particularmente en Pocrí y Pedasí las banderas eran revestidas con joyas de oro de cofres familiares las cuales se cosían en la tela para ser paseada y enarboldada por las calles en señal de poderío y victoria.
Por tratarse de una rivalidad en todos los aspectos, la parte económica es sin lugar a dudas la piedra angular de la festividad.
Veremos cómo se manifiestan estas preocupaciones populares en nuestras tonadas y coplas carnavalescas; se reflejan la fantasía, el orgullo y por supuesto el fanatismo ciego, la alegría y el frenesí.
Son las tonadas de nuestras cantalantes un haz de sentimientos que se desencadena de una generación a otra, sin perder la esencia de sus orígenes ancestrales. El Carnaval significa para nuestro pueblo: la vida misma; el alma del pueblo, la alegría de existir... veamos esta copla tradicional:
"Cuando calle abajo sale
se alegra mi corazón;
qué lindo suena la caja
qué lindo suena el tambor...
O esta otra que dice:
Calle Arriba vida mía
no se ha ado ni se da...
Aje... Calle Arriba no se da
ni por plata ni por na"
Una cantadora cantaba:
"Dale que dale,
dale que dale...
coro: Ya llegaron, los carnavales"...
S-Chicha fuerte de Paritilla...
Coro: Calle Abajo le pone la silla
s-Chicha fuerte de Guararé
Coro: Calle Abajo le puso el pie...
s-Esta es la "saca"...
Coro: si es verdá...
s-De toros y vacas
Coro: Si es verdá
s-Esta es la playa
Coro: si es verdá
s-Que todo lo tapa
Coro: si es verdá..
Y la señora María Solís de Santo Domingo de Las Tablas cantaba esta retahila o estribillo:
s-Dígalo usted...
Coro. Aquí hay de todo...
s-A la tuna e" Calle Abajo...
Coro: Nada le falta.
s-Tienen oro
Coro: Tienen plata
s-Tienen toro
Coro: Tienen vaca...
La copla tableña propiamente dicha es más lírica y culta, es decir más rebuscada, a diferencia e las coplas carnavalescas de los pueblos aledaños, que es mucho más directa y zahiriente compañeros:
En Tonosí cantan:
En el patio de mi casa
Encontré un saco de papa
Yo no lo recogí
Creyendo que era tu papa.
En Pedasí cantan:
En el patio de mi casa
Tengo un palito de ají
Para picarle la lengua
Aquel que hable mal de mí...
En Las Tablas cantan:
En el patio de mi casa
Tengo un pañuelo tendido
En un lado dice: Amor
Y en el otro: No te olvido.
En Punta fogón cantaban así:
A falta de los ducasa
Tenemo" Alejandro Dque
Que gústele o no les guste
Ese también tiene plata.
O esta:
Coro: Yo por eso no me voy...
s-Ni aunque quemen velas de oro...
Coro: Yo de Calle Bajo soy
s-no me voy, no me dan ganas...
En Sabanagrande cantaban:
Calle Arriba y Calle Abajo
Siempre viven de pelea,
Que traigan a Ramón De León
Que todo lo "remedea".
Pero no todo era lirismo, porque también los poetas clandestinos y salomadores de campo adentro bajo efectos del alcohol; y no, con menos sentimiento patriótico pronunciara esta copla que hoy, mi abuelo de 96 años de edad, recordó haber escuchado por los años de 1920-1930 y que al parecer es una realidad de ayer, de hoy y de siempre:
"Se acabaron los Carnavales
ya se van los que han venido,
las "mujeres vagabundas",
preñadas y sin marido".
Tristemente esta es la realidad de hoy; no asimilamos esta fiesta como algo positivo, culturalmente hablando. Se trata de un ritual tradicional, de siglos, moldeado por el tiempo y sus continuos cambios sociales. Se ha pedido lo decente del Carnaval. Sólo quien entiende y ama las raíces de su pueblo podrá luchar aunque vanamente y sin fruto, por el rescate de estos valores. Estaremos resagados y aislados en contra de la fuerte influencia foránea que socava la sana identidad de nuestros pueblos. Estaremos rezagados porque somos de otro tiempo, un tiempo que vive en el recuerdo; y en las vivencias de la senectud.
De estas vivencias; fui eslabón en su final; y ellas lo fueron en mi principio, en otras palabras: en mi niñez pude ver la decandencia de estas hermosas costumbres.
EL MARTES DE CARNAVAL
Es el Martes de la Añoranza, día de la culminación del ritual, el día de la victoria; es a decir verdad, un martes que cualquier santeño desearía que fuera eterno, donde el sol se quede dormido. Es el día que ha inspirado coplas, poesías, décimas y cumbas; lienzos y cantares:
"El marte" al amanecé"
antes de la "puesta del sol"
salían las tunas, y les aseguro
que hay tantas coplas al resepcto,
que no tendría la necesidad de escribir en prosa;
La cantalante muscita el estribillo:
Vámonos caminando, (Sto. Domingo)
Caminando yo me voy ajé...
Caminando de puntilla,
Hoy llegamos a la Villa... Vámonos...
II
Por esta calle me voy (Sto. Domingo)
Por la otra doy la vueltaV
Y el quen o m e quiera ver
Que corra a cerrar la puerta.
III
Sí no fuera porque si (Paritilla)
Si no fuera porque no
Si lo supiera mi madre
Aquí no estuviera yo.
IV
Por las calle" e Calle Abajo (Pedasí)
Corre ela gua y no se empoza
Las muchacha"e e Calle Abajo
Parecen botón de rosa.
V
Sólo por correrme un gusto (Pedasí)
Yo he venido a dar aquí
Para correrle los gusto
Al que gusto me da a mí.
VI
Ah herejía, ah herejía (Pedasí)
Donde esta tu fantasía;
Donde está la fantasía
Que Calle Bajo tenía.
VII
Yo tengo una cajetica (Popular)
Llenecita de moneda
Para dale a Calle Arriba
Pa" que se compre las velas
VIII
"Calle Arriba - llegua vieja (Carrecillal Paritilla)
ya conoce los portillos
y te sales del potrero
en busca de los potrillos".
IX
Dónde está la Calle Abajo, señore;
A dónde está:
Yo la busco y no responde, adónde
Adónde está...
X
En Calle Bajo lso hombres no lloran...
Ellos sí cantan, pero no lloran...
En Calle Abajo los hombres no lloran.
XI
Yo tengo una trampa armada
Pa" coger la Calle Arriba
Pero ella es tan cimarrona
Que no la he cogidon ada...
XII
Ya es hora en que elm ono mama
Y esta la cosa en candela
Arrincone, Calle Arriba
Que está Calle Abajo en tierra.
XIII
Ella quiere un traje
Noh ay quien se lo dé;
Ella quiere lujo
Y no sabe que va hace"r
XIV
Delen duro a los tambores
Y acábalos de rajá,
Calle Arriba tiene plata
Pa" mandalo" a repará.
XV
No queman velas, no queman ná
Y la cabanga las va a matá...
Moreno dale conformidá
Que la cabanga las va acabá.
XVI
El Martes de Carnaval
Yo lovisto de pollera;
Y voy a bailar con ella
Pa" queno le vaya mal.
XVII
Calle Abajo "tijereta"
Dijo cuando se murió
Que no había saca"o la cuenta
Del pesca"o que se comió
XVII
Se murió la tijereta
Ahora vivirá el pescao
Ya me tiene sin cuidado
El pargo y la "cuchareta".
XIX
Ella si está contenta
Porque tiene amores nuevo"s
Y ella sí está contenta
Con los bollos de maíz nuevo.
XX
El gobierno colombiano
Como usté lo puede ver
Ya no quiere que tunemos
Siquiera al amanecer.
XXI
Y ajé, ajé, ajé y ajé
Ya tenemos libertad...
Si el gobernador la quita
Elalcalde nos las da.
XXII
Quiero amanecer..Manuelito Barrios
Quiero amancer... cantando y bailando
XXIII
Ya se ven la "clara" el día..moreno
Ya amaneció...
Ya los pajaritos cantan... moreno
Ya amaneció...
La Palma de la libertad espera en el medio de la plaza, ambas tunas se dirigirán allá.
La que primero llegue, será la tuna victoriosa; las aranelas y encajes de las empolleradas; están rígidas por el chsiporroteo de las velas sobre sus hombros enardecidos por la parafina derretida y el aroma de las aguas de Pompeyas y Canangas y el rocío campestre limpia su frente, donde a la luz del alba impondrán las cenizas simbólicas de este culto de la cristiandad, para dar inicios a la Cuaresma, el tiempo de la purificación que dice:
"Polvo eres; y polvo serás".
