La edad ideal para el destete

UNA pregunta que se repite constantemente entre las madres primerizas es si sería necesario destetar al bebé al cumplir su primer año, como algunos médicos lo indican. Este es el caso de Rosaura, quien hace poco escribió a nuestra sección para preguntar cuándo debía destetar a su hijo. Se amamanta a un niño por múltiples razones, no sólo por nutrición, y las madres tampoco ofrecen el pecho a sus bebés sólo por obligación, sino porque encuentran una satisfacción profunda en ello.
Para muchas madres la pregunta no es cuánto tiempo amamantar para la salud de su hijo, sino más bien si hay alguna edad en que amamantar pueda ser dañino de alguna forma. Si no la hay, ¿por qué no dejar que la madre decida esta cuestión? ¿Hay alguna prueba que recomiende el destete al año?
Los estudios demuestran que hay beneficios para los niños que maman más de un año. Uno de ellos es la nutrición.
Las investigaciones confirman que la leche materna que se produce en el segundo año es muy similar a la del primer año (Victora 1984). Aun después de dos años o más, la leche materna continúa siendo una fuente valiosa de proteínas, grasas, calcio y vitaminas.
Un segundo beneficio es la inmunidad frente a las enfermedades. Conforme el niño crece, al mamar menos a menudo los agentes inmunizantes de la leche materna se concentran, así que los niños mayores siguen recibiendo estos agentes.
En Bangladesh se llevó a cabo un estudio que demuestra el efecto de estos agentes. En este contexto de gran pobreza se demostró que los niños destetados entre los 18 y los 36 meses de edad doblaban su riesgo de muerte. Este efecto se atribuyó principalmente a los factores inmunizadores de la leche materna, aunque la nutrición también pudo tener un papel importante.
Un tercer beneficio es el de evitar las alergias. Hay mucha documentación que demuestra que, cuanto más tarde se introduzca la leche de vaca y otros agentes alérgicos en la dieta del niño, menor será la posibilidad de reacciones alérgicas.
En cuanto a los efectos psicológicos, las madres que han amamantado a niños mayores conocen la ternura y los lazos que se crean cuando se amamanta a un pequeño que tiene edad suficiente para hablar de ello. No hacen falta estudios médicos para saber que es una experiencia satisfactoria para madre e hijo. Los psiquiatras recomiendan el destete natural. Indican que el destete forzado es algo emocionalmente traumático para el niño.
Ricardo Testa, un panameño al que ubicamos en las inmediaciones, aprovechó para incluir en la lista de esos caserones al Bar Ciudad de Verona.
Se inauguró hace más de 80 años y el ambiente que allí se vive sigue siendo de fiesta, dice Testa.
Una pequeña entrada nos conduce al interior del local decorado con globos y luces. El bar fue remodelado, pues al principio no habían bancas en la barra y las personas permanecían de pie.
Según Testa, es precisamente el buen ambiente lo que mantiene el interés de las personas en Ciudad de Verona.
A nuestro recuento se añade la Bótica El Javillo, de la 5 de Mayo, en el corregimiento de Calidonia. Es una de seis sucursales.
Ofrecen salud y algo más desde 1921, cuando Christian G. de Haseth Evertz (q.e.p.d.), farmacéutico curazaleño graduado en Holanda, establece una de las primeras farmacias en la ciudad de Panamá.
"Las esencias especiales, medicamentos poco comunes y el buen trato", según uno de sus clientes, la mantienen a la cabeza en el "ranking" de sitios íconos de la ciudad.
La historia y el buen servicio permiten que estos lugares no digan adiós a un público variado.