La tagua proviene de una palma de cinco metros de altura y tronco pequeño y rastrero, tiene manojos de frutos que pueden pesar hasta 12 kilogramos.
Cada fruto, similar a una piña, contiene entre seis y nueve semillas recubiertas.
Durante la maduración "entre seis y 12 meses" la semilla se endurece, adquiere un grosor de 1, 5 centímetros y su color cambia de blanco a ocre claro.
Dureza y color son las propiedades que identifican la calidad de esta materia prima vegetal, una de las primeras explotadas en la América colonial.
En 1880, se exportaban cuatro mil toneladas de tagua desde el meridional puerto de Tumaco, Colombia, sobre el Océano Pacífico. Por entonces, la libra (450 gramos) de semilla se cotizaba a siete centavos de dólar en el mercado de Nueva York.
Es la única con cinco movimientos, en lugar de los cuatro tradicionales, y que es programática (en los títulos de los movimientos está su explicación).
En la Séptima vuelve a las proporciones y arrastres emocionales. Acumula fuerza hasta imponerse con una especie de frenesí.
