Estas obras, que tienen una duración de aproximadamente de 30 días y tres meses de trabajo en la producción, se presentan en tres salas privadas: El Teatro En Círculo, ABA y La Quadra, que cuenta con dos salas.
El Estado por medio del Instituto Nacional de Cultura (INAC) tiene a cargo El Teatro Nacional, El Anita Villalaz y el Teatro Balboa, que son utilizados para todo, pero en muy contadas ocasiones para el montaje de obras.
Edwin Cedeño, director de obras y socio del proyecto La Quadra señala que "a estas alturas no necesitamos del Estado porque todos estos años hemos sobrevivido sin él".
Cedeño agrega que "el Gobierno debería voltear sus ojos hacia las artes teatrales si le interesa impulsar el teatro de la misma forma en que impulsa el deporte".
El productor teatral Roberto King comparte la opinión de Cedeño, en el sentido del aumento y variedad de las producciones, pero introduce un elemento que desmejora la poca calidad que tienen las obras.
Esto a juicio de King se debe a que el incremento de las obras hace que los escenarios se trabajen con menos tiempo del requerido (de dos a tres meses) para que la obra tenga el acabado. La calidad tiene que ir aunado al perfecionamiento de los actores.
Para King, de la misma forma que los médicos tienen que actualizarse, los actores, tienen que hacer lo mismo.
Cedeño, por su parte, dice que la calidad viene de varios factores, pero que el que tiene la última palabra es el público (el que tiene el gusto).
Calidad no es lo mismo que éxito en una obra teatral.
Puede haber una obra de mucha calidad pero que no gusta al público y por eso no se puede decirse que es mala.
King comparte que hay que trabajar muchísimo en la calidad, revisando cada aspecto, como la elección de los libretos, los montajes (que se trabajan en el tiempo necesario para que de esta forma respondan a los criterios de la calidad), el desarrollo artístico de los actores.
Finalmente, sobre este aspecto, Cedeño expresa que lo que se tiene que buscarse es crear en escena un mundo coherentemente artístico y que proponga un lenguaje escénico.
En el año y medio de funcionamiento de La Quadra unas 50 mil personas han asistido a ver obras, lo que se traduce, según su administrador, Cedeño, en un buen momento para el teatro.
Las puertas se han abierto por el hecho de que se presentan obras desde las experimentales hasta las posmodernistas, desde las comedias clásicas hasta las obras más absurdas.
King señala que los panameños buscan un tipo de "teatro ligero".
Dentro de las más buscadas están las comedias (pícaras y las de doble sentido), dejando cualquier obra que no esté dentro de este encuadre.
Esto resta oportunidad a otros proyectos.
King comparte que hay un público con cierto nivel de exigencia, en términos artísticos y asiste poco al teatro panameño.
En el mes de agosto King presenta al grupo Malayerba en el Teatro Nacional.
Anteriormente, el productor tenía un convenio con el INAC que permitía la exoneración de los mil 700 dólares que cuesta alquilar el teatro por noche, pero este año tendrá que pagar el 75 por ciento de la suma total.
Esto es un paso hacia la penumbra para King, quien dice que el crecimiento del país no puede promoverse solamente por el lado de la economía, sino que tiene que hacerse también por medio de la cultura, como en otros países, donde los teatros estatales son también productores de obras.
Para el impulso del crecimiento teatral King, quien sigue adelante con la presentación de Malayerba pese al foco que apagaron con el pago del teatro, insta al gobierno a que tome el arte como una prioridad y que el INAC funcione como un facilitador de las producciones privadas.
En Panamá existen aproximadamente unos 34 productores y unos 26 directores teatrales.
Estos en su mayoría son actores que en conjunto con otros colegas se unen para presentar el grueso de las obras que caminan.
El último en sumarse como productor es Agustín Clement, quien laboró hasta el 15 de julio como Ejecutivo de Relaciones Públicas, trabajo Neste que dejó atrás para dedicarse desde este momento a la actividad teatral.
Clement dirige un grupo de diez actores para la obra "El gato con botas" que estrena en el mes de agosto.
Él tiene como proyección trabajar obras para niños, para de esa forma, crear la cultura del teatro desde pequeño.
Un actor de teatro puede estar recibiendo de B./150.00 a mil 200 dólares por el trabajo durante una obra, que dura aproximadamente un mes en cartelera y unas seis semanas de ensayos.
Anina Horta, del Teatro ABA, dice que una obra normal con seis actores para un mes de duración cuesta unos 15 mil dólares.
Para Horta, quien vive del teatro, esto es asunto de organizarse bien y no esperanzarse a que las personas vayan por taquilla, sino que hay que buscar la preventa de los boletos o de las funciones.
ABA presenta 12 obras al año.
Mary Carmen de Retally, presidenta del Teatro En Círculo dice que en Panamá hay mucho talento, pero que el problema es siempre el mismo: es la falta de dinero. Agrega que si el teatro lograra el apoyo del gobierno, la empresa y los medios de comunicación, entonces el teatro panameño estuviera a la altura de cualquier ciudad del mundo.
La profesora Bessie Vásquez ha dejado de ir desde que subieron el precio a diez dólares.
Para Yadira Roquebet el teatro está en un témino medio. El Ministerio de Educación podría hacer una alianza con los productores para que los niños puedan tener oportunidad cultural.
Panamá América intentó conocer la versión del INAC, pero el director, Reinier Rodríguez, nunca respondió las preguntas enviadas vía correo electrónico.
Los teatros privados, además de presentar obras cada mes, dictan clases de actuación para adultos y niños.
Los precios en la taquilla promedio son de B./ 10.00 y B./ 5.00 balboas para niños y la tercera edad.
Casa año los actores de teatro realizan una premiación llamada "Premio Escena".
