En conferencia que dictó sobre la "Panorámica histórica de la literatura panameña", invitada por el colectivo literario "Letras de Fuego", que coordina Rose Marie Tapia, añadió que inclusive antes de la vía acuática, la nuestra era una literatura de búsqueda de la identidad y de la nacionalidad, para legitimizar qué somos, quienes somos como país y nación.
Cortés empezó su revisión del andar literario nacional hablando sobre la literatura como voz colectiva, como reflejo del quehacer social.
Dedicó espacio a tratar la literatura oral, a hablar sobre cómo retrata y relata la cotidianeidad, lo que es importante para las culturas Woonan, Kuna, la cosmogonía, tradiciones, rituales que les son propios.
Explicó cómo con la irrupción de la cultura europea y africana en Panamá se trajo mucho material, que, como el de las culturas indígenas panameñas, no ha sido debidamente investigado.
Llevó a la audiencia por los caminos de la literatura, desde que los conquistadores recorrían los de piedra de Nombre de Dios cargando riquezas hacia Perú a lomo de mula. Se refirió a los diarios de viajes de los conquistadores, los textos, las cartas de relación.
En dos horas, ella fue desgranando etapas, citando autores, describiendo lo que caracterizó la literatura periodo por periodo: Pre colonial, Colonial, Neoclasicismo (en el Siglo XVIII, llamado también de las luces), Romanticismo, Modernismo (en sus tres momentos, iniciando con la generación que Rodrigo Miró llamó del transitismo, según ella dijo), Vanguardismo..
Desde temprano, dijo, la literatura cuestionaba, ponía el dedo en la llaga, era puerta para expresar inconformidad, para elevar una voz de protesta, para poner de relieve la necesidad de reafirmación nacional, para abogar por cambios..
Momentos, hechos, personajes (más que la edad de la República), obras, iban saliendo de la biblioteca mental de la conferencista que los iba colocando en su espacio histórico literario y pintaba un cuadro del contexto, para facilitar el recorrido por las páginas bibliográficas nacionales.
Aludió a escritos sobre héroes locales de los tiempos de la colonia, a historias sobre las aventuras de los piratas en Panamá.
Habló de cómo se conjugan elementos, actores y hechos que van configurando la literatura de cada época.
Dijo que la tónica de la literatura doméstica ha sido de preocupación por definir la realidad y personajes en función de situaciones.
