Durante la realización del reciente "Panamá Jazz Festival", tres destacados periodistas de importantes publicaciones musicales le ofrecieron cobertura al primer evento de este tipo en Panamá, llevándose a su país y posteriormente transmitiéndole a sus lectores y oyentes, positivas impresiones no sólo del evento, sino de nuestros músicos y de Panamá.
Michelle Mercer, de la gran estación "National Public Radio", es periodista de turismo y a su vez, crítica de música, colaborando en varias ocasiones con importantísimos rotativos como el "New York Time" y el "Wall Street Journal". Le interesan mucho los lugares en donde hay integración cultural, tal y como Nueva Orleans, Brasil y Cuba, pero con este nuevo viaje descubrió a Panamá.
"La cultura panameña es igual que el jazz, se siente al caminar por las calles, debido a la gran mezcla de tendencias", expresa esta joven periodista, quien asegura que en el caso del reciente festival de jazz, la organización se mostró de una forma que nunca había visto, a pesar de que ha estado en diversos festivales de todas partes del mundo.
"Lo interesante es que desde el punto de vista didáctico, la mayoría de los festivales se organizan para ganar plata, pero en el caso de Panamá, obviamente se hizo para educar e involucrar a la mayor parte de las personas en este proyecto musical". Mercer advirtió que la gente piensa que Cuba fue la cuna del jazz latino, pero considera que no es cierto porque estando en Panamá notó que aquí hay grandes jazzistas como Victor "Vitin" Paz y Danilo Pérez.
En este sentido, según Mercer, Danilo Pérez es una figura muy importante porque tiene su propio idioma híbrido, combinando tendencias internacionales de jazz con sus raíces panameñas. "A través de su música ha hecho que muchos críticos conozcan el aporte de la música panameña a la comunidad internacional", destacó.
Por su parte, Jason Koransky, editor de "Down Beat", la revista de jazz más importante a nivel mundial en este género, y que cuenta con 70 años de existencia, comentó que Víctor Paz le parece un trompetista fenomenal, con un excelente sonido y mucha pasión, mientras que de Danilo Pérez aseguró que es uno de los mejores pianistas del mundo y que ha crecido muchísimo en los últimos diez años.
"Lo he visto crecer con sus raíces panameñas, viendo cómo las incorpora al jazz... No lo veo como un músico latino que hace claves y boleros, sino como un pianista de jazz que ha desarrollado su propio sonido personal".
En cuanto a la agrupación panameña "Big Band", Koransky los consideró como muy buenos, sin embargo advirtió que necesitan más práctica, gustándole primordialmente el trabajo del trombonista Ibrail Merel. Tanto las positivas críticas musicales de Mercer como Koransky, son apoyadas por Larry Blumenfeld, editor de la revista "Jazziz Magazine", quien desde hace muchos años escribe respecto a música.
La opinión de Blumenfeld es que Danilo Pérez representa lo que pasa tanto en Panamá como en Estados Unidos, debido a que incluye estas dos culturas dentro de su propuesta musical; mientras que de Victor Paz comenta que aunque nadie sabe de él en Estados Unidos y muy pocos conocen su música en Panamá, es una figura muy importante dentro de la historia de la trompeta en Nueva York.
En cuanto al festival, Blumenfeld dijo irse impresionado por la calidad de los músicos que participaron, además de que la actividad demostró que no fue sólo un evento de boletería para hacer estrellas, sino un festival que reflejó a la gente de Panamá, respondiendo con amor a este tipo de trabajo.
Es sumamente interesante que tras su breve visita al país, el editor de "Jazziz Magazine" señaló que "Panamá es un eje para la región y que tiene características muy particulares como la mezcla de culturas, lo que podría convertirlo en un importante centro cultural".
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