Los Emberás del Chagres son indígenas procedentes del Darién. Hace cerca de 40 años un grupo de ellos fundaron tres aldeas, dos en altos del Chagres : Parara Puru y Emberá Drúa, mientras la llamada San Antonio se asentó sobre un islote de Gamboa. Se dice de ellos que son los indígenas mejores parecidos entre los de la región. Por generaciones han habitado a lo largo de los ríos de la provincia fronteriza. En cuanto a sus atuendos constan de taparrabos para los hombres y de una estrecha falta para las mujeres que conservan sus pechos desnudos y adornados con collares de cuentas o de monedas de plata.
Los emberá del Chagres trabajaron entrenando las fuerzas armadas norteamericanas y vendiendo sus artesanías que son cesterías y tallas de madera.
"Los emberás de San Antonio son un elemento muy importante. Su aldea, sus artesanías sus productos encantarán a los turistas. Ellos se beneficiarán mucho con la llegada de miles de turistas en todas las épocas del año que comprarán sus artesanías, pagaran por visitar sus aldeas y ver sus danzas y costumbres. Es una alianza entre ellos y el resort", afirmá el Ing. Herman Bern presidente del Resort de Gamboa.
Encontramos a los emberás en distintas puntos. Algunos, abriendo y diseñando los senderos interpretativos. Otros, trabajando en el orquideario que reúne todas las orquídeas nativas del área de Gamboa. Los últimos, se encuentran con el Sr. Fabio reforestando el área de la marina.
Marcial Caísano es uno de los emberá de Gamboa, al que conocimos en una excursión en el Chagres arriba. Es el Vice-Presidente de la ONG que trata de implantar una microempresa ecoturística.
Mayoril Tocano tiene 20 años y se encuentra muy a gusto de trabajar en los senderos.
El encargado de la Cuadrilla de los Emberás es el Ing. Agrónomo Luis Torchía un experto en los bosques panameños. Afirma : "Este personal está basado en estamentos de grandes organismos como la UNESCO que dicen que donde hayan proyectos de conservación y de turismo ecológico es menester utilizar personal de las comunidades aledañas en zona de amortigüamiento. En los indios se ha encontrado una gran fuente de mano de obra para los trabajos que se están haciendo.
Sobre la construcción del proyecto se pudo conocer que se ha respetado la flora y la fauna del área. El edificio principal se corrió varios metros para respetar un gigantesco corotú que continuará dando sombra y belleza al lugar.
CRUCEROS EN GATUN
El producto de los emberás es tan bueno que han sido contratados para participar en la oferta del turismo panameño en el recibimiento de barcos cruceros en el Club de Yates de Gatún. Allí, vestidos con sus atuendos originales, venden artesanías, atienden a los turistas y danzan.
CURSO DE GUIAS
Alrededor de dos decenas de emberás están participando en el Curso de Guías de Turismo Patrimonial que se dicta en las instalaciones del Instituto Smithsonian. El turismo está abriendo puertas a las necesidades del pueblo emberá.
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