Hace algunos años, Bill Gates, fundador de la Microsoft, comentó que les había impuesto a sus hijos límites con respecto al uso del Internet. Mencionó que solo estaban autorizados a usar el computador durante 45 minutos al día y una hora el fin de semana, además del tiempo que llegaran a necesitar para hacer tareas de la escuela. Los comentarios salieron a relucir porque su hija se estaba convirtiendo en una pequeña adicta a los juegos en línea.
Hoy, los padres disponen de menos tiempo para estar con sus hijos. Y ahí entra el Internet como un aliado de entretenimiento. Es un portal sin censura, las descargas de música, chats y juegos en línea son las más importantes prioridades de los pequeños.
La plataforma digital se ha convertido en una forma de acceso al conocimiento, pero también al delito. Los menores que se conectan a Internet con regularidad confiesan haber descargado contenido ilegal y manifiestan desconocer que el material está protegido por derechos de autor.
Es fundamental que los padres planteen que todo exceso puede llegar a ser dañino y perjudicial, y que por lo tanto hay que buscar un equilibrio.
El psicólogo Douglas Gentile aclaró en el portal Baby Center que niños menores de tres años no deberían siquiera utilizar computadores o videojuegos.
Sus sugerencias son:
Para la psicóloga de la clínica Tierra Firme, Myriam Serracín, los padres también deberían cuidar el tiempo que les dedican a los aparatos electrónicos, ya que los niños aprenden por imitación. "Siempre es necesario poner límites a los niños para su desarrollo, pero aún es mucho mejor educarlos y darles ejemplo de cómo funciona para nosotros el mundo para que nuestros niños lo vayan aprendiendo de esa manera". Además manifestó que los límites son la parte esencial de este tema. Serracín recomienda:
Tener en los computadores, iPads o tablets, aplicaciones que sean muy educativas y también ayuden al niño a aprender utilizando los grandes avances de la tecnología de forma productiva.
Ante esta problemática, padres de la ciudad de Londres han optado por ingresar a sus hijos a una clínica en donde aseguran "rehabilitar" a niños adictos a Internet. El hospital Capio Nightingale ha recibido múltiples llamadas de padres desesperados que afirman que sus hijos se tornan violentos cuando se les dice que tienen que apagar el computador. En algunos casos, han necesitado la intervención de la policía para ayudar a calmarlos.
Claves
Medidas de seguridad al utilizar el Internet
1. Enseña a tus hijos a usar el Internet de forma segura.
2. Instalar el computador en una zona compartida de la casa para estar pendiente de lo que hacen.
3. Establecer horarios de uso del computador e Internet.
4. Enseñar que no deben ingresar datos personales en ningún sitio de Internet. Y también advertirles que no deben publicar sus fotografías.
5. Explicarles lo que es una contraseña y cómo deben protegerlas.
6. Consultar frecuentemente el historial de navegación para controlar qué sitios visitan los niños.
7. Enseñarles que al comunicarse deben utilizar la misma cordialidad que en la “vida real”, evitando emplear un lenguaje vulgar.
8. Educarlos para que sigan estas reglas en todos los computadores.
Estudio afirmó que la familia tiene que ver con el uso del Internet
Un estudio reciente de la escuela de educación de la Universidad de Stirling, en Escocia, descubrió que la actitud de la familia en casa con respecto a la tecnología era un factor importante en la relación del niño con ella.
"Las experiencias de los niños de tres a cinco años están mediadas por el contexto sociocultural de cada familia y por las preferencias de cada uno", fue la conclusión de la investigación. "No es la tecnología la que impulsó o dominó la experiencia de los infantes, sino que fueron sus deseos y la cultura de la familia lo que formó el tipo de compromiso".
Según Christine Stephen, autora, la mayoría de los padres entienden los peligros de la adicción y la pasividad, por lo que implementan reglas para establecer horarios al frente de la pantalla que aseguren que el niño tenga una variedad de actividades tanto dentro como fuera de casa.
Hay quienes están en desacuerdo, como Aric Sigman, que declaró que los niños están más expuestos a la pantalla y que este hábito debe ser cambiado, pues podría llevar a la adicción o depresión. Sigman calcula que los pequeños que nacen ahora pasarán el equivalente a un año pegados a las pantallas antes de cumplir los 7 años.
