Esilda Mariela Grimaldo es una emprendedora periodista panameña que en su afán investigativo y espíritu aventurero ha dedicado más de veinte años al estudio de los grupos aborígenes que habitan nuestro suelo. Su trabajo, único en su género, la ha llevado a conocer los rincones más inhóspitos de nuestra geografía y le ha ganado prestigio en el ámbito nacional y fuera de nuestras fronteras.
Por más de cuatro años, Mariela Grimaldo ha sido colaboradora de este diario y sus exclusivos artículos han ocupado en reiteradas ocasiones la portada de Estilo de Vida, sección que le ha brindado apoyo incondicional. En días pasados, ella llega a nuestra redacción con la humildad que le caracteriza y llena de orgullo, pues, uno de sus escritos había sido distinguido en toda Latinoamérica. Veamos.
Enterada de la I Convocatoria del Certamen Latinoamericano Andrés Bello, titulado: Somos Patrimonio, decidió una vez más lanzarse a la aventura. Su trabajo: Trá, una experiencia Emberá fue el elegido. La periodista había tenido la oportunidad de convivir con esta comunidad que se convirtió en tema de su inspiración; fue así como conoció sus costumbres, cultura, historia e idiosincrasia. Fueron varios los escritos dedicados a estos indígenas, pero uno el que llegaría a todo América.
Hoy día, aquella "Experiencia Emberá", forma parte del primer libro del Convenio Andrés Bello que recopila 17 escritos o experiencias de los 91 que participaron a nivel latinoamericano. Cabe destacar, que es la única obra panameña que aparece y de la que escritores, periodistas y letrados de Colombia, Ecuador, Perú, Chile, Venezuela, Cuba y Bolivia, aspiraron a formar parte.
La también economista, Mariela Grimaldo, fue distinguida con una destacada mención honorífica que se otorgó a quince de los escritos participantes. Su artículo aparece desplegado a todo color, con fotografías tomadas por ella misma y una elocuente redacción que evidencia su experiencia y profesionalismo.
QUE ES EL TRA
El grupo Trá se crea en la comunidad Emberá con el objetivo de hacerles reconocer que organizándose podrían desarrollar metodologías de trabajo para lograr su independencia como grupo indígena.
Explica Grimaldo que el objetivo principal del Trá es potenciar la justicia social, desarrollar relaciones comerciales fraternas y solidarias desde la perspectiva de la sustentabilidad económica de la organización y el establecimiento de enlaces con otras organizaciones, principios que son explicados con increíble claridad en la obra.
Desde que se inició la experiencia de comercialización, el grupo Trá ha tomado conciencia de la imperiosa necesidad de producir productos agropecuarios y llevarlos a la Ciudad de Panamá. De allí que la calidad, puntualidad y volumen de sus productos, se ha hecho sentir.
El grupo Trá es hoy día auto suficiente. Gracias a su fundadora la Hermana María Mercedes Pérez, misionera de la Congregación Dominica de la Presentación quien en su afán por ayudar a los oprimidos y necesitados, dedicó gran parte de su vida a trabajar junto a ellos. Ella recibió el apoyo incondicional de Diego Camaño y Celia Pérez, de Fe y Alegría, para la realización de su proyecto social.
Cabe destacar que Mariela Grimaldo en su constante andar periodístico entabló estrechas relaciones con la misionera, siendo ella el enlace que la relacionó con el grupo Trá.
TRIUNFO COMPARTIDO
La Hermana Mercedes vivió junto a la periodista su gran logro periodístico. Al enterarse de la mención honorífica otorgada a Grimaldo por su trabajo Emberá se llenó de felicidad e hizo saber a la comunidad Trá que ellos habían servido de guía para la realización de un importante trabajo literario que fue distinguido con honores. Ellos también festejaron el evento.
La Hermana María esperaba con ansias ver el escrito que recogía en gran parte su loable labor, pero por cosas del destino, nos dice Grimaldo, acongojada y con lágrimas en los ojos, que el pasado 21 de mayo la embarcación en la que viajaba la Hermana María a realizar sus obras misioneras y humanitarias a Jaqué Darién naufragó y aquella noble y bondadosa alma se fue al cielo.
Ella trabajó por muchos años al lado de la comunidad Emberá, brindándoles orientación y su voz de aliento. La comunidad entera lloró su inesperada partida, pero su legado de trabajo y amor, han dado frutos que permanecerán por siempre.
SOÑANDO UN POCO
"La hermana Mercedes era una persona muy soñadora, siempre fue optimista. Estaba segura de que yo ganaría la convocatoria y le prometí, -soñando también un poco-, donar parte del premio que consistía en 20 mil balboas, para la realización de sus obras", dice Grimaldo.
En su carrera como periodista, Mariela Grimaldo ha producido alrededor de 200 documentales que han sido transmitidos en la televisión panameña, países de América y Europa.
DE AVENTURA EN AVENTURA
La última de sus muchas aventuras la llevaron fuera de nuestras fronteras, a Urabá Colombia, región donde habita la guerrilla y donde se vive bajo régimen de terror. Allí estuvo por un mes, junto a la Hermana Carolina Agudello, directora del proyecto Compartir para viudas y huérfanos de Urabá y también misionera de la Congregación Dominicas de la Presentación, palpando de cerca el dolor de más de 4,800 niños huérfanos y más de 2000 viudas, todos ellos víctimas de la violencia guerrillera.
De aquella vivencia, realizó la producción "Viudas y Huérfanos ... Víctimas de la Violencia", que aún no ha sido transmitida en Panamá, pero si en 33 países de Europa. En aquella ocasión, el camarógrafo panameño, Aparicio Cosme compartió aventuras con ella y sus impresionantes imágenes le han merecido los mejores elogios.
LLENA DE ORGULLO
La también relacionista pública, se siente orgullosa de su logro. "Estoy realizada con este galardón que honra mi trabajo y deja en alto el nombre del periodismo panameño", enfatiza.
Su trabajo lo hace de corazón. Está dispuesta a sacrificar todo por lograr un reportaje, aún recuerda cuando en Darién, realizando una filmación quedó sin darse cuenta en medio de una balacera y cuando miembros de la guerrilla colombiana en Urabá la interceptaron de manera violenta, revisaron su equipo y pertenencias, y sin más, la dejaron continuar con su trabajo. "El susto fue grande", nos dice.
Conversar con ella nos deja la sensación de que pareciera disfrutar el peligro. Más allá de los obstáculos, cumple sus metas y sin conocer el terreno que pisa, cuando lo hace se encomienda a Dios. Dice "ese es mi guía".
Tratando de recuperarse de la desaparición física de una gran amiga y consejera como lo fue la Hermana María, Mariela Grimaldo se proyecta con ímpetu hacia el nuevo siglo.
Terrenos pedregosos, subidas de ríos, selva adentro, contacto directo con el peligro, han sido notas características en su vida profesional. Ahora, nuestra colaboradora mira al norte y entre sus planes para el próximo año están: Poner en marcha su proyecto televisivo Panamá y sus Riquezas, que también puede plasmarse en prensa escrita.
También tiene como proyecto, la realización de una revista especializada en ecoturismo, historia, agro, cultura y folklore, relacionados con Panamá; instrumento que será de gran utilidad para estudiantes y público en general.
Finalmente, Mariela Grimaldo afirma que en nombre de la Hermana María, participará en la II Convocatoria del Certamen Andrés Bello, pues, quizás en esa segunda oportunidad el sueño de ayudar a los proyectos del grupo Trá se hagan realidad. Ese es su gran anhelo para el próximo año.
