La historia comienza cuando Dicky (Christian Bale), orgullo de la ciudad que una vez peleó ferozmente contra el grande Sugar Ray Leonard, se enfrenta a tiempos difíciles. Mientras tanto, Micky (Mark Wahlberg) se ha convertido en el luchador de la familia, con su incipiente carrera en manos de su madre Alice (Melissa Leo). Sin embargo, a pesar de su gran gancho izquierdo, siempre lo castigan en el "ring".
Cuando la más reciente lucha de Micky casi lo mata, es persuadido por la voluntad de hierro de su nueva novia, Charlene (Amy Adams), de hacer lo impensable: separarse de su familia, perseguir sus propios intereses y entrenar lejos de su problemático hermano. Entonces, se le presenta a Micky la oportunidad de su vida en una pelea por el título, pero pronto queda claro que hará falta la fortaleza de su hermano y de toda la familia para que llegue allí.
Desafiando a los detractores, apuesta por una decisión que traerá nuevamente a Dicky, Charlene, Alice y toda la familia Ward/ Eklund a su esquina del 'ring' y dará como resultado una de la cadenas de victorias más sorprendentes de la historia de este deporte.
De la nada, Micky se convertirá en un campeón, conocido como un luchador resistente y leal que peleó la batalla más difícil de todos, una batalla por toda su familia.
