Miss Botsuana luchará contra el SIDA

Mpule Kwelagobe, Miss Botsuana, de 19 años, ganó el miércoles el concurso de Miss Universo 1999, convirtiéndose en una de las pocas mujeres de raza negra coronadas con el título de reina mundial de belleza. La primera dama de honor fue la filipina Miriam Quiambo y la segunda dama (tercera clasificada), la española Diana Nogueria.
La nueva Miss Universo se dedica a la música y practica deportes, sobre todo natación y atletismo. Más adelante desea ser cirujana. Es la primera mujer de su país que obtiene el título de la más bella del mundo desde que comenzó a disputarse el concurso, en 1952. Kwelagobe, que recibió la corona de manos de su predecesora, Wendy Fitzwilliam, de Trinidad y Tobago, fue una de las 10 finalistas escogidas entre 84 participantes. La joven ya representó a Botsuana hace dos años en el concurso de Miss Mundo, en el que quedó entre las diez primeras. Durante la última parte de la competencia, Kwelagobe respondió a una pregunta poco común: "¿Mis Universo debería ser autorizada a proseguir su reino si estuviera embarazada?" "Sí", contestó Kwelagobe, agregando que la reina de belleza debería poder expresar su "femineidad". Luego de su coronación, Kwelagobe dijo a los periodistas que tener hijos es una celebración de la femineidad para todas las mujeres, incluyendo a las reinas de belleza. Miss Guam se retiró de la competencia la semana pasada, ante sospechas de que estaba encinta. Sin embargo, los organizadores del concurso lo negaron. La nueva Miss Universo afirmó que durante su reinado piensa dedicarse fundamentalmente a luchar contra el SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida). Kwelagobe señaló que está interesada en trabajar con niños afectados por esta enfermedad,
y que tratará de fomentar la educación en los sectores rurales de su patria. Botsuana, con una población de 1,6 millón de habitantes, tiene el número más elevado del mundo de casos de SIDA per capita. La nueva Miss Universo, cuyo nombre -Mpule- significa "la que trae la lluvia", dijo que ella "nació reina de belleza". Hace dos años representó a Botsuana en el concurso Miss Mundo, en las islas Seychelles, donde fue elegida una de las 10 jóvenes más populares. Trinidad y Tobago, un pequeño país caribeño rico en gas natural y petróleo, gastó 16 millones de dólares en la organización del concurso. El primer ministro, Basdeo Panday, expresó su esperanza de que la repercusión del acontecimiento atraiga a inversores y más turistas. La más sureña de las islas del Caribe tiene 1,3 millón habitantes.